旧时过中秋，几乎家家户都在自己制作月饼，而月饼模则是必备工具。自制出来的月饼，各有各的特色，做月饼的“模”自然也是形状各异、千姿百态。但随着时代的发展，月饼模也渐渐退出了历史舞台，成为一些玩家的藏品。天津社会科学院王来华教授收藏的月饼模藏品就达上百种，花样之繁多，引人注“木”，令人叹为观止。
探寻月饼模的历史溯源
月饼其文字和图案都体现了丰厚的文化寓意，雕刻精致的月饼模堪称民间工艺品。
月饼有文字可考的历史在北宋，苏东坡诗曰“小饼如嚼月，中有饴和酥”。因此月饼模的历史似乎也应追溯到宋代。但流传至今的月饼模多为明清时代，可能与其材质的耐久性有关。
民间的月饼模多为木质，且多为杜梨木所制。杜梨木又称“杜木”，木质细腻无华，横竖纹理差别不大，适于雕刻，除用于制作月饼模外，更广泛用于雕刻家具和印章。
常见的月饼模，直径在三四寸左右，小的大约一寸，大的则有一到两尺。形状多为圆形，也有正方形、椭圆形、莲花形、桃形。月饼模图案、形状的变化，一方面体现的是制作工艺的多变，另一方面也是为区别月饼的不同馅料。在传统文化习俗中，嫦娥、玉兔、吴刚、桂树已成为中秋节的象征，也是月饼模最常见的图案题材之一。
王来华教授介绍说，天津艺术博物馆曾征集到一块百年前的月饼模，不但工艺精致，中秋节文化寓意也十分丰富：这件饼模直径约一尺，可以制作2.5公斤的大月饼，图案中间为月宫琼楼，里面嫦娥起舞、玉兔捣药、吴刚伐桂……主图周围，又按季节不同，雕刻了春兰、夏荷、秋菊、冬梅四时花，刀法细腻、布局讲究，称得上是月饼模中的“极品”。相比之下，民间常见的月饼模就简陋、粗糙多了。“福”、“德”是出现在月饼模上较多的文字，龙、麒麟、蝙蝠等瑞兽祥兽则是图案的主角……同时，月饼模上还少不了一圈规则形状的花边，常见的有“缠枝花”等。这样，月饼从模“打”出来后，显得图案规整而雅致。
月饼模如今早已远离了我们的生活。它在成为一种日渐罕见的精美收藏品的同时，也成为了中国千年中秋文化的传承与见证。
探究月饼制作背后的故事
制造月饼模共有五道工序。第一道工序，就是选择好的木材，最好是用沙梨木，它的特点是板面光滑、纹路细。将选好的沙梨木材锯成一块块大约有十厘米厚的四方模板。
第二道工序是挖孔，是制造月饼模时最艰苦、最费时的工序。必须使用雕刻刀细凿，将里面的圆孔刻得平坦光滑才能使用。打边花开“牙”是下一道工序，使打出的月饼有菊花状边缘。第四道工序是打气眼，气眼是月饼模的排气孔，主要是让馅打下去时里面的空气能排出来。
最后一道工序是制造月饼模的“精华”之处：雕刻花纹，为月饼模“文身”。月饼模花纹有一定的内容和形式，题材有人物、动物和花卉图案，配以文字。雕刻刀法要求简练、刚劲有力、进刀快且深。做好的月饼模要求画面印纹清晰、边牙均匀、字面光滑、脱模爽快、便于操作、适合生产需要。
使用的雕刻刀也很有讲究，都是雕刻师傅根据雕刻的需要，自已打磨而成的。刀口有平、弯、宽、窄等样式，雕刻每一处不同的花纹就使用不同的雕刻刀，雕刻刀需经常打磨，锋利的刀雕刻出来的花纹才有棱有角、立体感强。
随着社会的发展，月饼模不复往日的光彩，大多闲置而成为藏家的珍爱。一般说来，月饼模刻纹不会过于繁复和细致，以免月饼出模时无法表现；但也有刻工精致的月饼模留存下来，或许单纯为观赏而作。
月饼模是将生活和艺术结合为一的传统工艺。这项工艺随着中秋文化氛围越来越淡，已有日薄西山之势，缅怀过往，不免令人慨叹。如何延续这份记忆中的芳香，似乎不应只是藏家的责任，但当下也只能寄望于他们的整理和保存，以留给后代人了解前辈过往生活的机会。
王来华教授收藏的部分饼印
王来华教授收藏的部分饼印
王来华教授收藏的部分饼印
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王来华教授收藏的部分饼印
