地球像是越转越快，不知不觉，南非世界杯已是4年前的一段旧事。新一届世界杯大赛吸引了全球的注意力，这一次的焦点在巴西，又在南半球。
足球运动具有无可比拟的魅力，甚至是魔力。它的本质究竟是什么？球星是怎样一种人？世界杯又是怎样一种活动？每过4年都要舌战一番，永远见仁见智。
足球运动特有的狂热，让其无可动摇地保持世界第一运动的优势地位，联合国会员国从来不及国际足联的会员协会数量更多。无论在富庶国家的专用球场，还是硝烟尚未散尽的战乱之地，孩子们有球踢就快乐，哪怕替大人们捡球，也能过一把瘾。世界杯上的吵吵闹闹往往缘于球员、教练和裁判的失误，绿茵场上没有超人，球星们的头顶脚踢足以让人瞠目，奇事多，怪事多，臭招也多，但这里没有懦夫！
单从竞技比赛角度看，足球的胜负似乎并不取决于实力强弱，偶然性与必然性在每个攻防回合中博弈。巴西上一次做东世界杯是在1950年，人们奔放的足球热情难得有这样的释放机会，特意兴建的马拉卡纳大球场能容纳20万人。决赛采用四强单循环赛制，巴西队7∶1大胜瑞典，6∶1轻取西班牙，而邻国乌拉圭与这两个对手交锋只是一胜一平。最后一轮，巴西队打平便可捧杯，盛大的庆祝晚会已然就绪。追求完美的巴西队领先后攻势不减，但乌拉圭队吉希亚两度摆脱巴西队比戈德的防守，将比分反超。球场内鸦雀无声，20万人屏住呼吸。最终，新制的雷米特金杯第一个拥有者是乌拉圭队，专门谱写的桑巴舞曲“胜利巴西”没有派上用场，大喜与大悲旋即转换，这就是足球的魅力！
邪门的战例在世界杯历史上屡有发生，为新闻传媒提供了大肆炒作的最佳素材，连一只名为“保罗”的章鱼都像大明星一样，加入了南非世界杯赛前预测。一旦不靠谱的猜想竟成事实，公开的博彩和地下的赌球立刻忙成一片，痴迷的、贪心的、狂喜的、沮丧的，人类所有情感都围着一只皮球而宣泄，这就是足球的神奇！
难忘20年前去美国采访世界杯赛，提着一只没有拉杆的行李箱，穿越于3个时区之间，坐在看台那简直能烫死人的条凳上，顶着晌午的烈日，眼前尽是只在电视里见过的球星，这一切既是记者职业的艰辛，又是一份众多同行无缘的幸运。说美国是一片“足球沙漠”，指的是缺少足球文化。世界杯无论走到哪里，球迷都比球员还辛苦，这边高唱“凯旋曲”，那边响起“阿里郎”，有民族的，也有世界的。加油不需要复杂的节奏，甚至双方球迷先后唱起同一首歌，只有调，没有词，看谁能压倒谁。如此壮观的万人大合唱从不需要指挥，正如滚滚人浪首尾相连。足球是放肆的运动，沾了世界杯，踢球的狂放，看球的造次。有光着膀子的汉子在大吼，有女子穿着国旗图案的比基尼，大展胸前腚后风采，在足球场上见怪不怪。
足球的魅力不光体现在球场上。过去的一年之中，世界足坛球员转会市场12309宗交易，总价值达37亿美元，巴西是其中成交量最大的，就连足球水平不高的中国在转会交易额上也不算落后。世界杯赛东道主的投入、国际足联的收益、世界各国和地区足协的分成、媒体购买版权的付出和广告招商的收获，可谓一路看涨。粗大的经济链条曾经用以赈灾济贫，推进社会公益，也诱发了贿赂、作假、赌博、贪腐等丑恶行为，绿茵场绝非圣洁的净土，魔与道不断争高。
世界杯是体育盛典，是文化博览，是商家的广告牌，是球迷的狂欢节。在这一个月中，不关注世界杯，会没有谈资，只有寂寞；没有朋友，只有孤独。男人们看球聊球，容不得不同见解或好恶；女人们抱怨自己还不如足球受宠，其实她们也懂得偶像早从贝克汉姆换成了梅西和克里斯蒂亚诺·罗纳尔多。
世界杯演绎着常新的神话，成就着辉煌的梦想。全世界在同一时刻，无论冬与夏，夜与昼，都将作息调整为世界杯时间。那一刻，地球变小了，足球变大了，这就是世界杯效应。
