连日大雨让赛前踩场泡汤，汽车抛锚让球队步行赶赴球场，广州恒大队8月20日客战西悉尼流浪者队的亚冠1/4决赛首回合比赛，就在各种不顺中开始。比赛的过程与结果更让广州恒大队郁闷至极，不仅球队以0∶1失利，在两回合的淘汰赛中失去先机，主力球员张琳芃和郜林还双双被主裁判罚下，无法在次回合主场比赛中出场。
如果对比两队实力与状态，在中超联赛里依然顺风顺水的广州恒大队显然要强于3个月只踢了一场澳大利亚足协杯的西悉尼流浪者队。由于澳超联赛尚未开始，西悉尼流浪者队正处于阵容的重组与磨合之中，多名主力离队，使得球队实力有所下降。比赛的数据也说明恒大队占据了一定优势，但西悉尼流浪者队的射门威胁更大。广州恒大队对身体强悍、高举高打的球队有所忌惮，而对手恰恰拥有这方面的优势，一个中锋尤里奇就将恒大队的防线搅乱，主队攻入的一球，也要有一半功劳记在尤里奇账上。
其实，0∶1的比分对于恒大队而言并非不能接受，但阿联酋主裁判在比赛最后5分钟的两张红牌却让主教练里皮在内的恒大队上下出离愤怒。平心而论，张琳芃在被对方侵犯后的挥臂动作等于授人以柄，领到红牌要怪自己仍不够成熟。郜林在对方倒地后的收脚动作也被裁判认定为恶意犯规，就有些让人匪夷所思。亚冠联赛的官方微博在第一时间做出反应：“西悉尼反击，刘健把萨巴踢倒，郜林并没有碰到萨巴，但是萨巴倒地后裁判给郜林出示红牌。”
当然，一场窝囊的失利并没有让恒大队失去晋级的希望，以球队厚实的阵容，找到张琳芃和郜林的替代者也并非难事，梅方和于汉超可以担当重任。8月27日在广州的第二回合比赛，广州恒大队依然占有优势。
