《红楼梦》这书里，和尚道士总是一块儿出来，似乎作者并没有明显区分二者的意思。作者对佛教道教的态度似乎也很矛盾，这书里人到了走投无路的时候，无论是甄士隐还是惜春还是贾宝玉，就会有僧道出来点化他们，他们就遁入了空门。但这书里也有不少坏事都和僧道有关，第十五回《王熙凤弄权铁槛寺》，馒头庵的主持静虚，因为得了施主张家的钱财，就找凤姐说项，要贾府出面干预张家退亲另嫁女儿给李衙内的事情，凤姐本来不想管这闲事，老尼就使出激将法，“虽如此说，张家已知我来求府里，如今不管这事，张家不知道没工夫管这事，不希罕他的谢礼，倒像府里连这点子手段也没有的一般。”这哪里是一个清心静修的出家人形象，分明一个贪财势利、包揽词讼的奸人。其余所谓张道士、葫芦僧之辈，也都是奸猾鄙俗的形象。
传统中国起先儒、佛、道三家时有抵牾，做官的儒生经常上书，要求排佛、排道，有的皇帝信佛，他就排道，有的皇帝信道，他就排佛。明清之时，中国文化臻于成熟，遂有三教合一之势。在这个三教合一的义理融合中，禅宗是一个关键的中介。佛教在西汉时就已传入中国，唐宋以后禅宗兴起引庄入佛，佛教就被中国化了，此后佛道两家义理上就冲突少了很多。王重阳创立全真教，力主“三教归一”，“义理本无二致”。中国的士大夫对于佛教始终有抵触心理，因为佛教的出世态度与儒家经义和宗法制度都难以相容。宋明以后理学兴起改革儒学，受到了禅宗的影响，尤其王阳明的心学，更是直接吸收了禅宗的“见性成佛”学理，提出了“致良知”之说。王阳明以为三教本来同源，殊途同归：“譬之厅堂，三间共为一厅”，“言圣枝叶，老聃释氏”。王氏主张觉民行道，王门弟子多在民间讲学，向愚夫愚妇讲解义理，于是三教合一也成为民间流行的宗教趋势。明清以来，中国大江南北，遍地都有三教堂，孔子、佛陀、老子(或太上老君)，三个菩萨就一块供着。中国人特实际，见菩萨就要拜，万一该拜的没有拜，弄不好自己就吃亏了。所以这三教合一，也非常顺乎民心。
贾宝玉是非常不齿世俗儒家士大夫的经世致用之道的，然而他对王学力倡的三教合一，却非常推崇。对于儒家经典的本原义理、禅宗玄义和庄学，他都有过涉猎还颇有独到之见，还曾专门和林、薛二女谈及读禅和《南华经》的体悟。《红楼梦》爱作真假之辨，所谓“假作真时真亦假”，三教合一的义理为人向往，这同俗世中三教被歪曲利用的现实形成了鲜明的反差，这也正是《红楼梦》中对僧道矛盾态度的根源所在。
《红楼梦》开篇，真假三教就相继出场，甄士隐、茫茫大士、渺渺真人三位隐逸高人是真三教的代表，甄士隐屡遭世变出家而去，真三教就悄然隐没了，在他弃绝而去的人间世，紧接着就要上演假三教联手制造的旷古奇冤葫芦案。
《红楼梦》里有很多冤案，葫芦案是第一个，它的被害人叫冯渊，谐音就是“逢冤”。冯渊是个小乡绅的儿子，自幼父母双亡，也没有兄弟姐妹，是个孤儿，靠父母留下的产业为生。看来他的父母应该是厚道人，治家也是有方的，家人也都不是歹人，这么小一个孩子没了爹妈，家人也没有人欺负他，没人谋夺他的财产，命还不算太坏。他这么一个没爹没妈的富二 代，没人管教，长到十八九岁，居然也没染上什么坏毛病。什么吃喝嫖赌抽，坑蒙拐骗偷，这些毛病好像他都没有。应该是他的父母基因不错，本性纯良。这基因是一件很难解释的事情，有的人他基因坏了，孩子天天管教照样变成坏蛋，有的人他基因不错，孩子根本都没人管也不会变成坏蛋。
冯渊唯一的毛病是同性恋，他是一个纯粹的同性恋，最厌女色。他怎么变成同性恋的书里没太交代，可能是先天的，也可能是因为缺少正常的母爱。反正他稀里糊涂地就没了爹妈，就成了个孤儿，也就稀里糊涂地成了个同性恋。因为他是个同性恋，所以他就不会去祸害穷人家的女儿，也不会去和别的富二 代争抢女人。所以这天底下没人管教的富二 代，假如他非得有点什么毛病不可的话，那他要有点同性恋的毛病，总比别的毛病要好，既没有侵略性，又很安全。
假如冯渊这辈子没有遇到甄英莲，他还会继续他无拘无束潇洒自由的生活，继续做他的同性恋，既不去祸害别人，也不会被人祸害。偏偏他就遇到了甄英莲。这天底下有人戒烟，有人戒酒，也有人戒毒，还真是没太听说有人要戒这同性恋的。按照现代社会的开明观点，一般也都认为这同性恋是戒不了的，也不需要戒，也不知道怎么戒。可这冯渊见到了甄英莲，他就不知道是哪根筋岔了，他什么药都没有吃，就把他这同性恋的毛病给戒了，而且戒得特别彻底，“立誓再不交结男子”，一定要娶甄英莲为妻，“也不再娶第二个了”。这是一个奇迹，一个miracle。《圣经》里边耶稣出来传道的时候，也没见行过这样的奇迹。《红楼梦》里有很多美女，假如冯渊遇到的是其他的美女，那不管她是林黛玉还是薛宝钗还是秦可卿，他肯定不会要死要活，因为他对美女具有完全的免疫力。金陵十二钗有正册、副册、又副册，甄英莲是第一个出场的，也是最不寻常的，她绝对是一个“超美女”。她具有的魅力是别人没有办法比的，她竟然能让一个对美女根本就没概念的同性恋，在刹那之间就变回了异性恋。这是多么惊天地泣鬼神的魔力，这恐怕只有观世音菩萨的法力才可以同它相比。
甄英莲她长什么样，这书里说得很少，就说她这眉心当中有一颗红色的胎记，这还真是个观音相。甄英莲，谐音就是真应怜，应该是人如其名，就是一看上去你就想要保护她那样子。甄英莲的出场，就如同陀思妥耶夫斯基名著的标题：被欺凌的和被侮辱的。或者是她真是精灵下凡，为要来度化人间的苦难。到底甄英莲什么地方打动了冯渊？人和人的情感有很多种，最靠谱最长久的一种，就是同病相怜的情感。冯渊和甄英莲，原来都是富二 代，也都成了孤儿。冯渊没了爹妈，他还能过富二 代的日子，甄英莲却被人拐走了身不由己。冯渊是个自由的孤儿，甄英莲是个不自由的孤儿，她被人贩子像小猫小狗一样养着，关在房子里不让出去，她也不敢告诉别人自己是被拐卖的，因为她被打怕了。一个被人贩子拐走的孤女，她的生活是什么样的？应该就跟一个经常被虐待的宠物差不多。甄英莲(真应怜)就有这样的可怜，就在冯渊遇到她的那一刹那，就好像有一股宇宙深处无名的悲风吹了过来，吹到他心里最柔软的地方，在刹那之间点化了她，那个孤女就是他的同类。于是，冯渊这个自由的孤儿，想要让甄英莲这个不自由的孤儿得到自由，而且终身保护她，不再让她受任何人的伤害。所以冯渊对甄英莲的爱，是一个人类对一个人类的爱，一个生灵对一个生灵的爱。这是人世间多么至真至善的情感。假如老天有眼，甄英莲从此就要获得自由，不再像畜生一样任人打骂，而是被当作一个人一样，被人尊重，被人爱。虽然她失散了父母，被人出卖，地位那么卑贱，冯渊却那么地尊重她，当她是好人家的大家闺秀一样，他那么郑重地对待这件事情，找了算命先生看了黄历，说好了第三天就是好日子，就要准备花轿彩礼来娶她过门，让她脱离苦海。
《红楼梦》有一个著名的评点者叫脂砚斋，脂砚斋在这里写了一句批语，非常地冷酷：“人若改常，非病即亡。”什么意思呢，就是说你好好的同性恋，你没事戒它干嘛呀？这不能随便戒的，违背了自然规律，弄不好你就要大祸临头。
冯渊，这个纯良的富二 代，这个简单而善良的同性恋者，他人生的最后一个礼拜，就如同电光石火一样地瞬息万变。他遇到了一个沦落凡间的精灵，看到了她悲苦而无助的眼睛，他就闹了一场灵魂深处的革命，起了一段没来由却最真挚的痴情。他赶走了从前亲密的同性 伴侣，相了一个大好的黄道吉日，要等他心上的人儿来过门成亲。谁又能想到，这算命的给冯渊把黄历给看错了，这人要是真倒霉了，就连黄历都跟他过不去。他要见到英莲的当天就带她走那就好了，偏偏他就那么郑重，非得等那个好日子。人贩子看见英莲卖了好价钱，冯渊要到第三天才来，第二天就起了歹心，又把英莲卖给了薛家。他打算卷了两家的银子趁机逃走，可能走漏了风声，没有跑掉，两家都找上门来，人贩子被痛打一顿，两家都不要退银子，都要带人走。那个好日子原来是个大凶的晦气日子。冯渊不知道他遇到的这个薛蟠是个呆霸王，他还想要跟人讲道理，他觉得自己先付钱的，一定要带走英莲，一心想要保护他命里的第一个女人。问题是这薛蟠怎么可能跟他讲道理呢？冯渊不是坏蛋，家人估计也都不太和人打架，薛蟠可是个资深的坏蛋，家里有一帮如狼似虎的专业打手，一拥而上，就把冯渊“打了个稀烂”。冯渊，他没有能力保护他心爱的人。他被抬回去躺在床上，哀号了三天，伤重不济，就一命呜呼了。英莲也被薛家的人生拖死拽带走了，落入了一个更深的火坑。这薛蟠打死了人，却跟没事一样，继续走他的路，该去哪儿玩就去哪儿玩了。
冯家的人报案到应天府，官司打了一年没有着落，一年后来了新任知府，正是贾雨村。贾雨村原来做的是姑苏知府，因为恃才侮上，得罪了同僚。不到一年，就被上司弹劾，革职为民。他游宦到扬州，做了林黛玉的私塾老师，攀上了贾府的高枝。恰好朝廷要起复旧员，他请黛玉之父林如海介绍，到都中拜见贾政。贾政看他是同宗，竭力协助，谋了一个复职候缺，就到金陵应天府做知府了。
贾雨村本来和甄家颇有渊源，英莲的父亲甄士隐原来是他的大恩人，要没有甄士隐送他五十两银子做盘缠，他现在还在葫芦庙里寄人篱下卖字为生。五十两银子可是一笔巨款，相当于现在好几万。贾雨村听了原告陈述，拍案大怒：“哪有这等事！打死人竟白白的走了拿不来的？”就要发签差公人立刻将凶犯家属拿来拷问下落，一面就要发海捕文书。海捕文书就是通缉令，这贾雨村新一到任，做事果然有模有样。这时只见案旁站着一个门子，使眼色不叫他发签。他心下狐疑，就停了手。
贾雨村第一次做官，就做了不到一年，到这次为官，中间过了好几年。他初入仕途就栽了跟头，这个新官得来不易，所以就非常谨慎。他就马上退堂，来到密室，屏去闲杂人等，只留下门子。这门子认得贾雨村，他原来是葫芦庙中的小沙弥，因为庙被烧了就还俗来到衙门当差。门子拿了护官符出来给贾雨村看，贾雨村就见上面有贾、史、王、薛四大家族，他这才明白，为什么他上任以前这么简单一个官司一年都没了结，原来这些人家都是不能惹的，这薛家跟贾家还是亲戚，自己就是靠贾家才能来做这个官的。门子又告诉他，这个被拐的丫头就是甄家失散的女儿。
门子据史家考证，明清时真有这个职业，就是跟在长官身边近身服侍的长随。曹雪芹安排一个门子告诉贾雨村护官符的决窍，其实也有隐喻的意义。每一个做官的人，进了官僚系统这种复杂的大厦，一定要熟悉其中的门径，什么地方该走什么地方不该走，什么话该说什么话不该说，什么事该做什么事不该做。如果不知道这些门径，不遵守游戏规则，不按照牌理出牌，迟早要被排斥出来。贾雨村第一次做官，就是因为不了解门径，不到一年就被革了职，那他现在需要了解这些门径。所以门子就好像卡夫卡笔下那个站在法律门前的守门人，他真地是谁并不重要，只是每个进入官僚大厦的人，都需要一个初出历练的过程，也都需要这样一个引路人。
贾雨村本来是有良心的，他起先中了科举做了官，第一件事就是到甄家去寻访他的恩人，知道了英莲的遭遇，他还承诺要替甄家找人。现在恩人的女儿就在眼前，问题是贾家也是自己的恩人，凶犯还是这贾家的亲戚。过去的恩人甄士隐都不知道去哪了，眼下这恩人贾家可是自己前途的敲门砖。就在护官符出现的那一刹那，贾雨村和冯渊一样，闹了一场灵魂深处的革命，他要从有良心变成没良心，因为良心阻碍他的前程。所以贾雨村见到了这护官符，知道了英莲是恩人的女儿，他没有丝毫要解救她的意思。要知道这案子里边，不光打死人是犯法的，拐卖人口也是犯法的，大清律例规定：拐卖良人(自由人)给别人做奴婢的，杖一百、流放三千里； 给别人做妻妾的， 杖一百、徒刑三年。被拐卖的人要给亲完聚，就是要送回家去和亲人团聚。他却装作不知道这条法律一样，就问这门子你看这案子该怎么了呢？这分明是揣着明白装糊涂，他心里已经有主意了，就是准备替薛家脱罪，那英莲既然被薛家看上了，当然不能还她自由。眼前的活人他都没准备救，他又怎么可能去替死人申冤呢？
这门子还真是鬼灵精，他给贾雨村出了一个主意：让薛家报个暴病身亡，你再说自己会扶乩，在公堂上设个乩坛，当堂扶乩，让军民人等只管来看，最后就说乩仙批了，死者冯渊与薛蟠“因夙孽相逢，今狭路既遇，原应了结”，薛蟠今已得了无名之症，被冯魂追索已死。
扶乩是道教的一种占卜活动，又称扶箕，扶鸾。扶乩要准备带有细沙的木盘，上面用绳子绑一个毛笔。扶乩人拿着沙盘在毛笔底下念念有词，等到乩仙附身了，毛笔就会在沙盘上写字，写出来的字旁人看不懂，只有扶乩人能看懂，所写文字，由旁边的人记录下来，据说就是神灵的指示。许地山先生在《扶箕的迷信》一书中载：“文人扶箕大概起于宋朝，而最流行的时期是在明清科举时代，几乎每府每县的城市里都有箕坛。……居官时，有不能解决的事，也就会想到扶箕。”
一个和尚(门子)，给一个儒生(贾雨村)出了个主意，让他扮作一个道士(扶乩人)装神弄鬼，好让薛蟠暴死的鬼话变成事实。假三教就这样一起联袂出场了，大约这门子在官府里呆得久了，知道官府经常拿这种迷信活动来糊弄百姓，所以他才能想出这主意。官府断案使用扶乩，并不必然具有神灵裁判的意味，只是一种辅助的决疑方式。反过来说，从制造冤案的角度来看，这主意其实也蛮高明。第一它很讲道理，认罪态度很好，没有反过来抵赖冯渊，说薛蟠是正当防卫。第二它不用给薛蟠找人替死，不会殃及无辜。第三它拿鬼神出来证明，一般人谁还都不敢不信。
贾雨村当时就说，哎呀这不妥不妥，等我再斟酌斟酌。他真地觉得不妥吗？他这就自欺欺人。他一个堂堂的知府，一个大老爷，被这么一个小门子自作聪明指点半天，把他自己心里想说的话都给说了，那他要说不错不错，就这么办，那他不太丢分了。第二天升了堂，门子估计就被打发走了，书里简单写了一句，“雨村便徇情枉法，胡乱判断了此案。”估计他也就差不多这么判的，扶乩可以不用真扶，说自己找道士扶过了不就结了。冯家人丁稀少，现在看神灵都有指示说薛蟠死了，烧埋银子也赔了不少，也就不再深究了。
冯渊(逢冤)，实在是够冤，被人打死不说，变成冤死鬼了，还有儒生、和尚、道士联手一块儿把判官都收买了，到阎王那里他都找不回公道。去了阎王那里，阎王估计会告诉他同样的话，薛蟠已被你的冤魂追索，暴病身亡。在假三教神奇的庇护下，呆霸王薛蟠就成了个游离在阴阳两界之间的完全的自由人，谁也不能治他的罪。
《红楼梦》开篇就来这么一个葫芦案，这就是曹雪芹眼中的人间世，一个坏透了、没有任何指望的世道。这世道里边正常的人好像都不正常了，认识甄英莲的人，无论是他家的邻居葫芦僧还是受过他父亲大恩的贾雨村，都没有一点起码的良知，反倒是一个不正常的同性恋者，还有未被污染的天良，可他却死得那么冤。葫芦案不是一起偶然的人情关系制造的冤案，这案子里边没有人行贿，没有人受贿，也没有人索贿，凶犯家的人甚至都没来打点官府，他们觉得这根本都不算个事。护官符上写的四大家族，那就是做官的人不能触动的背景，这些家族的人好像不是这国家的人，这国家的法律对他们不能适用，你要做官，你就得搞清楚对哪些人不能适用法律，而且为了让他们脱罪，孔子、老子和佛陀这些圣人，都得一块儿来帮忙。所以葫芦案是一起体制性的冤案，它不是偶发事件，而是做官的人为了保住官位，必须进行的日常活动。护官符不是只有一张，在不同的省做官，就有不同的护官符，做的官大小不一样，也有不同的护官符，贾、史、王、薛四大家，也有他们自己的护官符，那上面估计就是北静王、忠顺王一类的人，后来贾宝玉惹了忠顺王府的人，他爹就差点儿把他打死了。护官符它是个“符”，符就是要供起来烧香的，这世道里边，要做官的人，他信的就是这样的道理，只要官能往大了做，不怕报应也不怕天谴，哪怕死了去见阎王，阎王也一样要信“护官符”。
曹雪芹生当康乾盛世的末尾，他死了以后要过差不多一百年，中国人才意识到这个国家已经病入膏肓了，儒教佛教道教，信什么教都没有用，除了彻底改革体制，没有别的出路。只有改革体制，才能告别体制性的冤案。曹雪芹或者并不关心政治，但他要早了一百年就让人们看到这一点。
