“我是不会放弃（奥运会）的。”4年前在最后时刻落选奥运会，让女子举重69公斤级选手向艳梅失落许久，却没有让她就此消沉。果然，里约奥运会举重馆里，这位24岁的湖南姑娘带着宠辱不惊的状态前来“赴约”。
这4年间，向艳梅经历了起起落落，但当地时间8月10日，她在里约奥运举重馆里第一次举起杠铃时，却看不到一丝起伏和晃动。
现在不是向艳梅最好的状态。即便两次抓举先后征服113公斤和116公斤之后，人们的疑虑依然没有打消。因为4年前，她的抓举成绩可以轻松突破120公斤大关，即便是去年世锦赛，她也举起了120公斤。果然，意外在第三次试举时到来。由于向艳梅的手臂支撑不足，杠铃从头顶滑落，并在下落的时候砸到了她的后脑。“比的时候完全没有在意，就是有点儿晕，还好现在没事。”向艳梅说。帮助向艳梅走出低谷的教练周继红当时吓坏了：“砸的一下我们特别心痛，就像砸到了自己的孩子。能不能比、夺不夺冠军都没关系，只要她没事。”
在向艳梅带着1公斤的优势和头部的伤势进入挺举比赛之后，又一个意外发生了，中国队在改开把重量时遭到了现场裁判的拒绝。这样一来，中国队紧跟排名第二的哈萨克斯坦队选手扎帕库尔的战术未能实施。向艳梅只能直接挑战先前上报的重量142公斤，好在成功举起，随后又征服了145公斤，正是这一举顶住了对手施加的压力，也宣告金牌到手。最后一次试举，向艳梅选择了147公斤，为何要选择这样一个与破纪录毫无关系的重量进行挑战？周继红笑了笑说：“她总感觉自己处在低谷，就想证明一下自己，不过现在还有一点心有余而力不足。这次还是以拿冠军为首要目标吧。”
向艳梅也坦承，自己的状态并不好。2015年的强势回归并包揽举重世锦赛抓举、挺举和总成绩3枚金牌之后，向艳梅的状态出现滑坡。每次训练不好，向艳梅都会跟自己闹别扭，每天都觉得很煎熬，甚至有了想放弃的念头：“那时候就开始觉得好累，坚持不下去了，但是看到教练和领导对我的付出，又给了我继续训练的动力。”
夺冠后的向艳梅显得很平静，她说：“状态差的时候，拿这枚金牌真的不容易。我觉得拿了就可以了，没什么值得炫耀的。参加奥运会一生可能就这一次机会。好在状态及时调整过来，这次的表现也不错了。”挂着金牌的向艳梅很知足。“在明年全运会之前，我要调整好自己，进入最佳状态”，向艳梅表示，自己的下一个目标是打破刘春红在北京奥运会创造的286公斤总成绩世界纪录，这也是她举重生涯最大的愿望。以她的坚韧性格，这个目标值得期待。
