为心脏本身供应营养的血管叫冠状动脉，冠状动脉发生粥样硬化后，血管内膜变得粗糙不平，狭窄，甚至堵塞，是心脏得不到充分的血液供应。如果心肌暂时的缺血缺氧，就会发生心绞痛；若冠状动脉较大的分支迅速发生闭塞，是相应区域的心肌持久而严重的缺血，发生坏死，称急性心肌梗塞。此外，冠心病亦可表现为心律失常，心力衰竭等。
如何预防冠心病呢？关键是要推迟或减轻动脉粥样硬化的发生和发展。而要做到这点，必须从以下几个方面加以注意：控制饮食，预防高血脂症；少食动物脂肪、糖类、防止肥胖；多食新鲜蔬菜，植物油，豆类，鱼类等；忌酒、戒烟，避免长期过度紧张和疲劳；避免生气暴怒，过喜过忧；防止高血压，如有糖尿病，要控制血糖；已有冠心病者，警惕心肌梗塞的先兆。如有胸痛发作较前频繁、剧烈、持续时间长，或伴呕吐、冷汗等，应立即到医院就诊。
