在2004-2013年中国疾病预防控制中心突发公共卫生事件管理信息系统中报告的有毒植物中毒事件中，乌头中毒高居第二位，与第一位的四季豆和第三位的油桐是误食不同，乌头中毒主要是作为草药服用所致。
乌头的中毒剂量低，中毒发作快，可迅速导致恶性心律失常而死亡，真是美丽的夺命杀手。
在本科《中医学》的教材中，即有关于乌头的阐述，但其毒性则略过。中药材的乌头是这种植物的主根，李时珍描述其“如芋魁”，侧根即是更有名气的附子，“附乌头而生者为附子，如子附母也”。
其实乌头属（Aconitum）植物在国内有数十种，含有夺命的乌头碱（aconite），其中乌头（Aconitum carmichaeli Debx）是我国乌头属中分布最广的种，另有川乌、草乌、关白附、雪上一枝蒿等多种，在各地，每年都有因为“祛风湿，活血止痛”服用乌头属植物而殒命者。
服用乌头后，可出现口舌及四肢麻木、头晕、耳鸣、腹痛腹泻等不适，但最主要的致死机制是迅速引发恶性心律失常，所以其救治也应重点关注此点。
对于发生缓慢性心律失常者可应用阿托品，但更应关注室性心律失常，可应用利多卡因、胺碘酮、氟卡尼、美西律，若发生室性心动过速甚至室颤，则需及时除颤。故对于服用后有中毒反应者，都需严密观察，及时抢救。根据目前的研究，乌头主要是急性毒性，一般服用后24小时内无中毒反应者，一般无虞。
在此也踩一下某度百科，竟然有“可用中药蜂蜜冲服解毒或饮绿豆汤”之语，不知道误了多少性命。
