“这个尝起来像蔓越莓的红色果实来自中国。”早在2012年，美国媒体就专门用一篇食谱来介绍枸杞。
其中提到，枸杞富含维生素C、维生素E，能加快新陈代谢。枸杞转瞬之间变成了时尚健康宠儿，在水果沙拉、夏日饮品中都能见到它的身影。
国外将枸杞当成保健食品的也不在少数，英国网民更是创造性地“研发”了枸杞面膜，认为它可以排毒养颜，让皮肤有光泽。
活了三千岁的“仙人杖”
与老外的狂热喜爱不同，在中国人眼中，枸杞是再平常不过的食物。早在3000多年前，勤劳勇敢的中国人民就发现了枸杞的好。
《诗经•小雅》有云：“陟彼北山，言采其杞”。
《神农本草经》将其奉为药中上品，可酿酒可煲粥，久服坚筋骨、轻身不老。
由于枸杞突出的养生作用，道家视其为仙药，称为“仙人杖”。
中医典籍《神农本草经》早有记载：枸杞“主五内邪气，热中消渴，久服坚筋骨，轻身不老，耐寒暑”。
明代《本草通玄》则指出：“枸杞子，补肾益精，水旺则骨强，而消渴、目昏、腰疼膝痛无不愈矣”。
李国辉介绍说，目前在全球受宠的枸杞就是《中国药典》收载的“枸杞子”，是茄科植物宁夏枸杞的干燥成熟果实，具有滋补肝肾，益精明目的功效。
2015年，我国枸杞（包括干枸杞、新鲜枸杞、枸杞粉）的出口量是979万千克，出口额高达1.07亿美元，平均价格是每千克10.98美元。其中，荷兰、美国、中国香港是出口量最多的几个国家和地区。
由于对环境的适应能力极强，枸杞在我国分布广泛。宁夏枸杞的分布最广，主要分布于我国西北地区。
枸杞的挑选之道
在挑选枸杞时要仔细辨别，才能买到真正的高品质枸杞。
看
好枸杞看起来呈暗红色，但不会过分鲜艳，大小基本统一整齐，不会显得潮湿，并且没有黑头。一般宁夏枸杞呈纺锤形，端头会有一个自然的白点。
捏
好的枸杞抓在手里不黏，没有明显的结块。如果手感有些涩，则说明枸杞的质量不好。
泡
好枸杞通常颗粒饱满。泡水后，宁夏枸杞大部分会浮到水面上。
闻
用硫磺对枸杞熏制能使其颜色鲜艳，熏后的枸杞一般闻起来会有明显的酸味或刺激性。真正的好枸杞，没有刺激性气味，散发着枸杞本身的酸甜香气。
尝
宁夏枸杞吃起来甜而不腻，略带酸味，后味略有些涩、苦。
枸杞怎么吃更健康？
吃枸杞的重要原则：少量多次，均衡搭配
具体而言，李国辉认为，最简单的方法就是生吃，可以充分保存枸杞中的营养成分。
比如，将枸杞放在沙拉、酸奶、麦片里，混合后食用；也可当成零食直接食用，一般每天不超过12克；在烤制松饼、饼干、燕麦麸皮煎饼时添加枸杞也是不错的吃法。
季节不同，吃法不同
春天，常用电脑者眼睛容易疲劳，用枸杞泡水，可以滋阴明目。取适量枸杞，洗净放入杯中，用开水冲泡，温浸10—15分钟即可饮用。泡前将枸杞切成两半，药效会更好。
夏季，枸杞适合与菊花、金银花、胖大海、冰糖等一起泡水喝，下午泡饮最佳，经常服用可消除眼疲劳。
不过，这种代茶饮的方法不能让枸杞的营养成分充分溶于水中，有条件者最好煮成茶汤。需要提醒的是，枸杞不宜与绿茶一起冲泡。
秋季，枸杞可与雪梨、百合、银耳、山楂等制成羹类，或取适量枸杞洗净，与粳米一起煮粥。冬季宜与桂圆、大枣、山药等一起煮粥，或炖排骨、羊肉时加入10~20粒枸杞。
枸杞的叶、花、根都是宝。王玉说，枸杞苗和嫩叶可作为蔬菜食用，在广东、广西等地非常流行。
冬天，需要抵御寒冷，可取适量枸杞泡在酒中，浸泡7天后方可饮用。最好用白酒，既可以提升体内阳气，又不至于阳气过盛而上火。
比如，枸杞苗快炒后，与烧好的黄鱼搭配食用，或用来炒肉丝、笋丝，或凉拌、氽汤、煮菜肉粥等，都很营养美味。枸杞花、枸杞根可入药，均有滋补强身的功效。枸杞种子榨油，可制成润滑油或食用油。
枸杞吃太多，也有副作用
枸杞能受到全球人的欢迎，与其丰富的营养价值有关。
“除维生素、类胡萝卜素、氨基酸外，枸杞多糖是最重要的营养活性成分之一，总含量大约为3.36%。”王玉说，多项现代医学研究证实，枸杞多糖具有调节免疫功能、抗肿瘤、降血压等生物活性作用。
从中医药角度，李国辉肯定了枸杞的药用价值：“枸杞性味甘平，可用于虚劳精亏、腰膝酸痛、眩晕耳鸣、阳痿遗精、内热消渴、血虚萎黄、目昏不明等症。”
枸杞并非万能或超级食物，不是每天吃得越多越好。李国辉说，一些商家为追求利益，故意夸大枸杞功效。
我们应理性地认识到，作为一种药食同源的中药，枸杞并不是对所有人都适用，脾胃虚弱、高血压、腹泻、感冒的人不宜服用。任何药物都有副作用，枸杞也不例外。过量服用枸杞会导致上火、眼睛红肿等不良反应。
王玉补充说：“对于曾经风靡一时的黑枸杞，市场上有很多误读。”与普通的枸杞相比，黑枸杞里的花青素含量更多。花青素有抗氧化、清除自由基的作用。
可是，单靠一种或几种富含花青素的食物来解决健康问题是不现实的。平衡膳食，追求食物多样化，才是营养保健所倡导的。
