自古至今，对于在位的官员来说，都面临一个如何继往开来的考验。
徐州有个苏堤，它静卧千年，向后人回答了苏轼当年作为知州是如何“干好前任”的。苏轼到任时恰发生黄河泛滥，“彭门城下，水二丈八尺”。他挺身而出，“吾在是，水决不能败城”，组织军民筑堤抢险。他本人也“亲荷畚锸，布衣草屦”，“庐于城上，过家不入”。抗洪胜利，百姓安居，作为现任，应该是对得起职责了。但他又提出“筑堤防水，利在百世”，带领民众筑堤“七百九十丈”。这些用顽石修筑的长堤，也就是今天的苏堤。北宋的时候，黄河泛滥周期是二三十年，而地方官一般任期3年，在一些人看来，他作为前任，完全可以不必为后任考虑，去费力劳神地筑这个苏堤。但他做了。
山西有个右玉县，这个满目苍翠的“塞北绿洲”，向世人述说曾在这儿任职的18任县委书记是如何“干好后任”的。右玉县位于晋西北边陲，常年风沙。一年一场风，从春刮到冬。大风中的右玉“不植桑蚕不种麻”“百里竟无一家人”。18任县委书记一张蓝图、一个目标，一任接着一任、一届接着一届干。有一首赞扬他们的诗写道：“十八书记抒壮志，六十春秋挥锄钩。终见‘善无’变善有，已将沙洲换绿洲。”倘若18任中，有一位后任抛开前任另起炉灶，也决不会有右玉的今天。
但是，也有些干部没有这样的胸襟。有的当任时，为了眼前得益和所谓的政绩，拍胸脯、瞎折腾，为后任留下了一堆解决不了的难题和矛盾。有的当任时，全盘否定前任，纵使正确的东西也不愿坚持，总喜欢别出心裁，造成前任规划的发展项目和开创的事业半途而废，已经投入的财力、物力、人力付诸东流。还有的干部如70年代电影《青松岭》里的钱广，为了给后任出难题，暗中使招，带的马匹匹桀骜难驯，造成非钱广不可的局面。
说到底，无论是前任还是后任，心中都要有一颗公心，都要有一种历史责任感，都要有更宽广的胸怀。有了公心，就能摆脱个人利益、荣辱和得失的羁绊，时刻摆正自己内心的天平。有了历史责任感，就能想到自己肩上扛的责任，时时惕厉自己的所作所为是否对得起百姓，经得起后人和历史的检验。有了更博大的胸怀，自然就站得更高，看得更远，容得更多。
有人形象比喻，前任后任如同登高的台阶，假如一个台阶高、一个台阶低，就会一脚深、一脚浅，脚下无根，踉踉跄跄，跌跌撞撞。对于领导干部来说，无论前任后任，都是党和人民事业中的一节链条、一块垫脚石。前后勾连，相互铺垫，才能薪火相传、事业兴旺。前任要励精图治，打好基础，时时多为后任着想，当一任领导，负几代责任；后任要不辱使命，拿好接力棒，继往开来，奋发进取，不断开创新局面。前任后任一以贯之，接力前行，就能所向披靡，无往而不利。
