近日，在内蒙古包头举办的首届草原国际足球节吸引了不少关注足球青训的目光。这里正在举办国内外著名俱乐部青训队参加的国际青少年足球邀请赛，一批世界知名的足球俱乐部把青少年足球训练的先进理念和操作手法展示在中国西部足球工作者和广大球迷面前。
内蒙古是我国第一个足球改革试点省区，包头是内蒙古的足球改革试点城市。如火如荼的青少年足球比赛离不开足球工作者对青训的重视，因为孩子们的态度与表现诠释了足球“源头活水”的活力。
过去两年多时间里，《中国足球改革发展总体方案》出台，体育部门和教育部门在足球领域的合作进展迅猛。2015年7月，教育部等6部门发布《关于加快发展青少年校园足球的实施意见》。今年1月，中国足协与教育部共同出台了《中国足球青训体系建设“165”行动计划》，旨在突破体育教育政策壁垒，完成青训体系顶层设计，并计划建立青少年数据库和对社会足球机构的评估机制，从而调动社会资源，共同助力青训。
从世界范围看，出色的青训体系是欧洲、南美洲足球强国人才不断涌现的关键原因。法国足协“国家技术总监”弗朗索瓦·布拉卡尔曾用数字阐述过足球人口和青训水平在法国的重要性——要在8万名足球少年中，经过8年高水平选拔和培养，最终只选出80名职业球员，其中产生3个国家队球员。
再看德国，2000年之后，德国足协先后投入1亿欧元在全国建立了366个训练基地，由经验丰富的教练为青少年足球选手提供专业培训。“如果球队有200万额外资金，我不想去买一个球星，而想花在培养我们自己的球员身上。”德国著名足球教练克洛普如此阐述足球青训的重要性。
在调研学习国外青训体系经验的基础上，两年多来，中国足协打破了以赛会制为主的青少年竞赛体制，以全国主要行政区为范围，以交通条件为基础，在条件具备的地区逐步建立区域性省市间的周末主客场赛事，把比赛延伸到每个省、市、县，使青少年球员在保证学业的前提下赛练结合、提高水平。
随着体育产业在中国的快速发展，潜力无限的足球市场吸引了市场和资本的关注。足球青训产业作为中国足球的未来和土壤，也迎来新机遇，足球俱乐部青训模式也由以往每年定期出国打几场高水平比赛转为整队整年的国外训练生活。今年，20多名上海上港U18梯队的球员来到巴西一座只有50万人的小城生活一年，负责这支青训队伍的樱桃体育经纪公司希望，一年的青训能帮助小球员提高对足球的理解和认识，学会怎么合理地比赛。
我国的足球运动水平不高，西部地区的孩子更是少有机会看到高水平的赛事，难以接受高水平的训练。把更多高水平的比赛和训练安排到西部，对培养兴趣、提高水平、选拔人才具有重要意义。
“九层之台，起于累土”，足球运动是一项系统工程，足球青训更需要耐心与坚持。我们需要有“久久为功”和“功成不必在我”的信念，需要不断探索更有效的青训模式。
