冰岛，是北大西洋中的一个小岛，人口只有32万。在2012年4月，国际足联公布的国家队排行中，冰岛只排在第131位。
50个月过去，曾经只由古德约翰森打天下的冰岛队，却在2015年7月一跃蹿升到了世界第34位，截止到2017年10月10日，他们在国际足联的排名中雄踞第22位，还历史上首次晋级世界杯决赛圈。
冰岛曾在巴西世界杯预选赛中打进附加赛，但2016年，很少有人看好他们晋级欧洲杯。毕竟，冰岛的对手是荷兰、土耳其、捷克、哈萨克斯坦和拉脱维亚。冰岛和哈萨克斯坦，是本组仅有的两支没有参加过欧洲杯的球队。
2014年9月9日，欧预赛第一轮，冰岛坐镇主场迎战劲旅土耳其，现场只有一半的上座率，但8811名球迷见证了一场冰岛国家队的信心之战，取得了欧预赛开门红。
对于本队在对阵土耳其时的火热状态，就连冰岛球员自己都无法解释。但他们并没有因此松懈。2015年9月3日，欧预赛第7轮，此前5胜1负、顺风顺水的冰岛队，前往阿姆斯特丹挑战近况不佳的“橙衣军团”。这次有多达3000名冰岛球迷随队出征，几乎占到了全国人口的百分之一。
凭借西古德森在第51分钟罚进的点球，冰岛客场1比0击败了荷兰，欧洲杯决赛圈入场券，已经唾手可得。在冰岛在欧预赛双杀荷兰之前，他们与“橙衣军团”的交手战绩是一边倒的2平10负，进6球失36球。拉格贝克与哈德格里姆松，一起帮助这支球队完成了蜕变。
而欧洲杯正赛更是黑马的惊艳之旅，小组赛逼平葡萄牙匈牙利胜奥地利，第一次进入欧洲杯决赛圈即顺利闯入16强。1/8决赛中先丢一球情况下火速反超比分，成功打败三狮，挺进8强，当所有队员和球迷一起拍响维京战鼓的时候，观者无不为之激动……世预赛之旅，冰岛以7胜1平2负的战绩高居I组之首，力压克罗地亚，直接晋级世界杯决赛圈。
冰岛足球的崛起绝不是一朝一夕的革命，即便全国注册球员只有21000多人，但这里的领导者相当注重细节，他们不贪图眼前利益，不在乎一时得失，通过常年的付出，终于收获了如今的硕果。
本世纪初，冰岛足协决心奋起发展，在向挪威足协借鉴经验后，他们开始修建大量的室内和室外球场。经过十多年的发展，现在的冰岛已经拥有130块室内和室外足球场，几乎在每个学校内，都有一块可供孩子们自由踢球的标准场地。
除此之外，冰岛足协开启了教练培养计划。在欧足联A级、B级和职业级教练人数上，冰岛分别拥有191人、433人和13人。虽然总数无法与那些足球强国、人口大国相比，但如果具体到人口比例，那么冰岛的教练资源优势就已经非常明显了。
场地和教练，这并非冰岛足球崛起的全部原因，但可以从中窥视到冰岛足球发展的重要原因。此次首次入围世界杯决赛圈，冰岛足球，正在迎来属于自己的黄金时代。
