北京时间9月10日，阿里巴巴集团创始人马云在教师节这天正式对外宣布自己将从明年的今天开始不再担任集团的董事局主席，张勇将成为他的继任者。在他们二人身上显然有着太多相似的地方，对于足球的不解情缘自然就是其中之一，而广州恒大就是最鲜明的标签。
在不少人看来似乎马云就是淘宝的代名词，可殊不知目前阿里巴巴集团的CEO张勇同样是不可能被一笔带过的名字。作为“双11”的缔造者，马云称赞张勇为合伙人机制下人才梯队中杰出的商业领袖。毕业于上海财经大学的张勇于2007年加盟淘宝网担任首席财务官，并在2011年出任天猫总裁，这也是张勇的首次创业。而从2014年至今，张勇一直担任这阿里巴巴集团的首席执行官，由他组建的阿里巴巴管理团队主导集团从PC时代进入移动时代并逐步迈向智能时代，阿里巴巴也正一步步从电商平台升级为数字经济体。值得一提的是，阿里巴巴在近年来做出的许多重大投资决定均是张勇的手笔，而作为2018年度全国最佳CEO的当选者，马云表示把阿里巴巴的接力火炬交给他领导的团队是现在他最应该做的正确决定。
而说到阿里巴巴集团与足球的缘分，显然就要从马云宣布注资广州恒大开始。2014年6月4日广州恒大召开新闻发布会，正式对外宣布俱乐部增资扩股，阿里巴巴将以12亿人民币入股广州恒大足球俱乐部，并且和恒大集团分别拥有增资扩股后俱乐部的50%的股权，马云的名字也首次真正意义上地与中国足球绑定在了一起，而那时在中超赛场也有了广州恒大淘宝这样一个全新的名词。而说到马云和足球的故事，近在眼前的非他出席刚刚结束的雅加达亚运会女足决赛的颁奖典礼，除了亲自为我们的女足姑娘颁奖之外，还通过社交平台为铿锵玫瑰加油鼓励，并且给出了会考虑投资女足的明确表态。
正是马云麾下的阿里巴巴集团注资广州恒大足球俱乐部，才让张勇的名字也开始进入到球迷的视线中来。2014年7月张勇开始担任起了广州恒大足球俱乐部的轮值董事长，而在谈到这次任命时张勇给出的回应是这个是合理的选择。作为一名标准意义上的球迷，张勇对于足球的喜爱是从他学生时代开始的，年少的他不仅会准时通过电视转播观看世界大赛，还会和小伙伴上走上球场一较高下，1985年中国男足在北京工人体育场负于中国香港队后无缘墨西哥世界杯的一幕还让他耿耿于怀、而在他出任广州恒大足球俱乐部轮值董事长的当年，为了亚冠决赛在双十一前夕提前收工的经历更是被传为美谈。
也正是源于这份从骨子里的热爱，张勇对于足球的理解也更加准备。在谈到中国足球目前所存在的主要问题时，张勇曾在此前接受媒体采访时直言最大的问题还是来自于体制层面，他觉得中国足球虽然一直在喊职业化，可实际上从来都没有真正开始过，而他在当时出任广州恒大足球俱乐部轮值董事长后就希望能够把足球俱乐部变成商业产品，通过商业化的运作管理，来让更多的消费者参与进来。在阿里巴巴集团，有着一个“阿里巴巴+恒大+足球=快乐”的理念，而作为球迷的张勇也是对于快乐足球的坚定践行者。一年之后由于要履行俱乐部主席轮值制度，张勇在2015年6月22日辞任广州恒大淘宝足球俱乐部董事及董事长职务，这段经历也就此画上句点。
