里皮率领的国足已经重新集结，继续备战世预赛40强赛。为了适应马尔代夫的天气，里皮将此次国足集训的第二阶段放到了广州。国足历史上首位无血缘归化球员艾克森首次穿上国足的训练服，参加球队的训练。
放眼亚洲足坛，卡塔尔、菲律宾等一些球队，通过归化提升了球队的实力。在世界足坛，也有非常成功的归化案例。2003年，原籍巴西的德科获得了葡萄牙国籍，随即他立即被召入到葡萄牙队。此后几年，葡萄牙队先后收获欧锦赛亚军、世界杯四强等不俗的成绩。
显然，归化是短时间内提升队伍实力的捷径，因而面临着世预赛比赛任务的国足，也开启了归化之路。新任中国足协主席陈戌源说：“客观地讲，以现在国家队的水平以及队员的能力，要打进卡塔尔世界杯决赛圈，我觉得可能性比较小。而如果我们能够归化一两名核心队员的话，那么国足打进卡塔尔世界杯的可能性就会增加。”
今年3月底，中国足协在其网站发布了《中国足球协会入籍球员管理暂行规定》，对入籍球员的转会、注册、参赛等事宜做出规定。6月，李可成为了国足历史上的首位归化球员。如今，中国足球的归化步子迈得更大了，无血缘归化球员艾克森入选了国足，将代表国足征战世预赛。
尽管艾克森等归化球员的加入，确实提升了国足的实力，让国足晋级世预赛12强赛乃至卡塔尔世界杯的希望有所增大，但是这种方式并没有从本质上改变中国足球。日前，日本队公布了新一期集训名单，名单中绝大多数球员在海外联赛效力。而在近日举行的亚冠联赛恒大与鹿岛鹿角的比赛中，拥有包括艾克森在内的8大国脚以及保利尼奥、塔利斯卡等超级外援的恒大，在主场被鹿岛鹿角逼平，不禁让人担心，一旦国足在未来的世预赛12强赛上遇到日本队，即便国足阵中有归化球员，但是要战胜日本队并不容易。
归化只不过是一剂“猛药”，不过中国足球要真正强大起来，还是需要治本，扩大中国足球的人口，夯实中国足球的基础。
