杨旭虽然在国足主场对阵关岛队的世预赛上表现出色，上演了大四喜的好戏帮助国足7比0大胜对手。但是有部分球迷仍然认为杨旭能力被国足主帅里皮高估，国足客场对阵菲律宾比赛时里皮应该将杨旭主力位置拿下，让艾克森踢国足主力中锋。然而里皮没有听取这部分球迷的建议，依然坚持让杨旭在国足客场对阵菲律宾比赛首发出战。
里皮坚持让杨旭在国足客场对阵菲律宾比赛首发，可能也是出于两点考虑。里皮对于菲律宾认知还处在国足亚洲杯踢菲律宾时的认知，那场比赛国足占据绝对优势靠着武磊梅开二度和于大宝锦上添花，轻松以3比0大胜对手。这场比赛让里皮认为眼前这支菲律宾还是属于鱼腩，非常适合杨旭这位虐菜杀手发挥。第二点国足中锋位置除了杨旭之外，没有更合适的人选踢主力。里皮不愿意把艾克森放到中锋位置，他认为艾克森踢边路更有威胁。
事实证明里皮带领国足客场挑战菲律宾，不仅高估了杨旭踢中锋的能力而且还低估了菲律宾的水平。国足世预赛面对的菲律宾整体实力，远超亚洲杯那支不堪一击的菲律宾。这一点解说国足这场比赛的申方剑和贾天宁在一开场就看出来了，直言眼前这支菲律宾比亚洲杯那支菲律宾队要高出一个档次。所以杨旭这种虐菜高手踢水平突飞猛进的菲律宾，肯定是没有什么发挥的。
看着杨旭在国足中锋位置平庸表现，很多球迷都无比想念两人。一个是恒大的郜林另一个则是国安的于大宝，郜林和于大宝面对强敌的表现绝对是高于杨旭。郜林在前场有很强策应支点能力，可以给后排插上的武磊和吴曦提供更多的进球机会。于大宝则是自带福将属性，经常在比赛中力挽狂澜。
国足出战阿联酋亚洲杯小组首战与吉尔吉斯坦的比赛，于大宝就发挥了自己福将的属性。国足那场比赛踢吉尔吉斯坦非常吃力，如果不是于大宝灵光一现的绝杀进球，国足就很难在这场比赛中战胜吉尔吉斯坦。所以未来里皮面对与叙利亚的生死战，他应该急招郜林和于大宝进队，从而赢下这场至关重要的比赛。
