这次参加东亚杯，主帅李铁带领的国足选拔队没有招募里皮时代的归化球员艾克森和李可，而是选择了一支全华班出征。昨晚首场与日本队的比赛第29分钟，日本队通过多脚传球，一系列配合撕开中国队防线，最后前锋铃木武藏在禁区内接球，用身体倚住中国队新队长梅方，大力推射破门。
这个进球无疑是日本队传统技术优势和个人能力力量的结合。而打进这个进球的铃木武藏却长得不像日本球员，他皮肤黝黑、身材高大。原来他是日本足球的一个归化球员。
日本队上下半场各进一球，而第90分钟，国足选拔队通过1.88米的高中锋董学升头球大力攻门，取得一个进球。最终，日本队2比1击败国足选拔队。三个进球两个都是高中锋进的，可见东亚足坛的一个小小趋势。
长期关注日本足球的中国球迷对铃木武藏想必不会陌生，现年25岁的他有着牙买加与日本的双重血统，他的父亲是牙买加人，母亲是日本人。在他6岁那年，全家迁至日本。2011年，当时还在读高二的铃木武藏被召入日本U17，被日本足球归化。来到国少队的他显得格外与众不同。不同于队友的肤色，1米85的身高，极佳柔韧性所衍生出来的超强单干能力，在普遍讲究战术纪律且身体条件一般的日本队中，他成为一个特殊的存在。同年，铃木武藏代表日本U17前往墨西哥参加世青赛。尽管在此期间铃木武藏没有取得进球，但在前场展现出的拿球、策应、突破能力还是让他成为了很多欧洲俱乐部的关注对象。不过，2012年高中毕业以后，铃木武藏并未前往欧洲，而是加盟了新瀉天鹅征战J1联赛，首个赛季各项赛事出场13次打入1球，接下来两个赛季，他出场达到51次之多并斩获8球。2016年，铃木武藏在俱乐部的进球率虽说没有大幅提升，但他依然获得了日本U23的青睐，并随队出征亚青赛且夺取冠军。
日本足球其实早在上世纪80年代就开始了归化之路。去巴西发掘“年轻的天才”是日本早期的归化策略，拉莫斯、三都主都曾给球迷留下深刻的印象。而三十年来，日本足球已经开始有目的有方向地归化。
日本队长本田圭佑曾在2014年巴西世界杯后针对日本队的问题写了一份检讨，三大问题之一就是身高。而2018年俄罗斯世界杯日本输给比利时队那场淘汰赛，日本队两球领先，后被比利时用两个头球扳平。日本和比利时有着明显的身高差，日本身高在32支球队里排名倒数第3，体重倒数第1，而比利时队的身高和体重都在前3。
日本足球一直坚持小快灵的打法，讲究地面控球，快速传导的球风，因此在选材上也就比较注重这类型的球员，身材高大的球员反而被忽视。不过，在俄罗斯世界杯对阵比利时队的失利，让日本足球反省，需要在门前一锤定音的高大前锋。日本队试图用多种方式来改变身高这一天生劣势，其中一项就是归化。
归化一直是日本足球发展中的重要一环，从20世纪80年代至今，日本队的归化计划已经在30多年的摸索之后开始理性专业，而铃木武藏这样的球员就十分有针对性。除了铃木武藏，日本还有一名叫三国·肯尼迪的高中锋，他是日本和尼日利亚混血，身高达1.92米，去年还是个高中生，现效力于J2联赛的福冈黄蜂，入选过日本U15、U18国家队。去年，他与日本新一代球员久保健英、安部裕葵一起参加了U19亚青赛。与泰国队的比赛，是他首次代表国家队出战。尽管技术还有待提高，但依靠着身高优势，三国·肯尼迪几乎争夺到了所有的高空球，而这，正是日本队所需要的。
日本通过归化，正在逐渐补强他们的身体弱势。除了高大前锋，他们还有意识地在门将位置归化。与比利时队一战中，维尔通亨的那个头球吊射成了比利时人反扑的号角，而作为日本“一门”的川岛永嗣，由于受到身高臂展的限制，对于这个力道不大，但是弧度颇高的吊射全无办法。
而在世界杯以后，日本足球开始启用高大的归化门将。拿到U20女足世界杯冠军的日本队主力门将，是身高1.75米的日美混血斯坦博·华；代表日本青年男足参加雅加达亚运会的替补门将，是身高1.93米的日本和尼日利亚混血奥比·奥比纳·鲍威尔；连续入选日本国家队的丹尼尔·施密特也是日美混血。身高达到1米97的他，可以成功地弥补日本队在门将位置上的不足。
