本周日晚，中超争冠决赛首回合就将打响。尽管恒大与苏宁两大集团关系良好，两位投资人交情不错，卡纳瓦罗与奥拉罗尤也是好朋友，然而，比赛就是比赛，何况还是分量极重的中超决战，再说恒大投资人许家印早已明确要求球队夺取中超和亚冠冠军，因此恒大实际上并没有退路。卡纳瓦罗说，决赛与友谊没有关系，此非虚言。还好这是180分钟的比赛，卡纳瓦罗曾经说过：“两回合比赛，总比单场淘汰好一点，还是能控制一些偶然因素。”不过，首场交锋，是倾巢而出争取拿到优势，还是伺机而动等待机会出现，卡纳瓦罗还是需要作出选择。
争冠冤家多次缠斗
恒大与江苏的争冠史，可以追溯到2012赛季，恒大与当时仍处“舜天”时代的江苏队争夺中超冠军，恒大当年最大的新闻，就是里皮半程顶替李章洙接过教鞭，正式开启“银狐”时代。
当年两队联赛首回合交锋，恒大在天河凭借穆里奇的帽子戏法，用一场秋风扫落叶般的5比1战胜舜天，不过后来舜天以黑马姿态一路与恒大缠斗到最后，两队来到2012赛季倒数第3轮在南京直接交手，此时恒大在积分榜领先优势有3分，这时也是舜天最后扳倒恒大的机会。这场交锋也确实成为中超经典对碰之一，吉翔在开场仅仅7秒的极速闪击，打了恒大一个措手不及，而恒大则在下半场凭借姜宁的进球扳平比分，最终1比1的比分，恒大得以保住优势全身而退，后来提前一轮夺得第二座冠军奖杯。
转眼来到2013年，两队在超级杯再次交手，艾克森上演首秀，而舜天则是靠张琳芃的乌龙和外援后卫克里维茨的进球笑到最后，以2比1在天河击败恒大夺冠，但这也是他们至今唯一一次从恒大手里抢到冠军。
2015年末，苏宁正式入主江苏足球，开始购入如特谢拉等强援，主帅也找来给恒大带来不少麻烦的崔龙洙，而那时恒大已经完成中超五连冠，亚冠更是两度抡元，斯科拉里治下的恒大统治力并无下降，这时候两队又再次成为直接竞争对手。恒大与苏宁在2016赛季国内三线展开全面争夺，一开始恒大在超级杯先声夺人，两球击败苏宁，之后在中超战场，由于亚冠小组赛意外出局，重心转回国内的的恒大表现稳定，一路领跑夺得第六座中超，而刚过上好日子的苏宁只能跟在身后。该赛季两队最精彩的交手，那就是赛季末足协杯决赛两回合，首回合苏宁在天河拿到一个1比1的平局，恒大去到客场，黄博文在终场前的远射破门，拿到一场2比2的平局，最终凭借客场进球多的优势夺得冠军，赛后时任恒大集团副总裁的刘永灼，在更衣室内喊出那句著名的“恒大想要的冠军，我不给你不能拿。”次年的超级杯，恒大也再用一个2比0战胜苏宁。
可以说，恒大对着苏宁，只要在关键战役几乎从未掉过链子，这是恒大的心理优势。但硬币的另一面，压力也在恒大那代，而且本赛季在首阶段两队交手，恒大与苏宁各取一场胜利，可谓不相上下，无论是卡纳瓦罗还是球员，这支彻底换代的恒大要完成蜕变，这一关必须迈过。
塔利斯卡伤势成疑
上场对阵国安的下半场，塔利斯卡在比赛第75分钟因伤被替换下场，坐在替补席的塔利斯卡脚上缠着冰块，赛后卡纳瓦罗也表示塔利斯卡遭到肌肉伤困扰。
晋级决赛次日，恒大首次训练以恢复为主，没进行队内对抗和技战术演练，受伤的塔利斯卡也没出现，备战决赛首回合只有6天时间，卡纳瓦罗当然希望塔利斯卡能赶上伤愈复出。
但考虑之后立即有亚冠小组赛，要是真的“广州塔”在首回合身体没达到出场标准，卡帅也不会冒险，毕竟去年赛季中，恒大就试过强行让塔利斯卡复出，导致其伤势加重，最终得回到巴西进行手术治疗，而这也是塔利斯卡状态低迷的开始。
假如塔利斯卡无法出场，卡纳瓦罗手下还是有不少选择，艾克森、韦世豪、杨立瑜和费南多都足以担纲首发，如何激发攻击线的状态是卡纳瓦罗要解决的问题之一。
对阵国安的两场半决赛，中场线上卡纳瓦罗都选择何超出场，顶住压力的何超发挥稳定，让恒大得以顺利晋级，不过何超由于累积4张黄牌将缺席首场与苏宁的交锋，何超也是恒大目前队内唯一和苏宁有交集的球员，上赛季下半程在恒大失掉位置的他被租借至苏宁锻炼，直到本赛季才回归球队。
不过恒大在中场线的储备冠绝中超，解禁复出的郑智、上场贡献助攻的黄博文，以及徐新、张修维等等都可以出战，留给卡帅的挑选空间不小。另外，小将吴少聪最近三场表现稳定，恒大的左后卫之困暂时得到缓解。
阵容深度与比赛经验是恒大的最大优势，“苏宁与国安的战术风格完全相反，对方主教练我也很熟悉，并且知道不管是职业化还是球员的管理上，都非常有实力，在大连的时候，我就和奥拉罗尤开过玩笑，说我们能在决赛相见。因为当时看他们没有特别大的短板。”面对着这样的苏宁，卡纳瓦罗会拿出什么破敌之策？
