日前，亚足联官方推出世界杯预选赛 40 强赛月最佳球员票选活动，其中武磊、阿兹蒙和南野拓实等实力派球星入围。热情的中国球迷，再次展现出投票上的优势，自活动开始以来，武磊便遥遥领先。尽管跟首日武磊一度以 90% 以上的得票率相比，目前50%多的得票率下降了近一倍，但依然是一览众山小的态势。
除了武磊、孙兴慜、南野拓实和阿兹蒙之外，沙特球员达瓦萨里、阿曼球员法瓦兹、阿联酋球员马布库特、澳大利亚球员索塔尔，叙利亚球员阿尔马瓦斯也都榜上有名。目前南野拓实的得票率不到 1%，是得票率最低的球员，显然日本球迷并不热衷于为他们的球员刷票。另外孙兴慜 1.36% 的得票率，差不多也只是武磊的五十分之一，反倒是几名西亚球员得票率相当可观。目前伊朗球迷已经开始发力，阿兹蒙的得票率达到了 14.6%，沙特球员达瓦萨里和阿联酋球员马布库特得票率也在 10% 以上。但除非这些国家全民投票，否则绝无赶上武磊的可能。
中国球迷踊跃投票的现象，在亚足联的票选活动最为常见，其实只要有关于亚冠中超球队或者中国男足的投票，中国球迷从来没让人失望过，中超俱乐部和国足队员，永远是获胜的一方。也正是因为这个原因，很多亚足联的球迷票选活动，干脆不设置有中国球队或球员的选项。但这一次，武磊在 6 月份 40 强赛的 3 场比赛中，送出 3 球 2 助攻的数据足够抢眼，而他频频利用速度撕开对方防线，突入禁区造点，也成为国足常规得分手段，这样的 “大腿级” 表现不仅让亚足联没理由不带中国玩，更让中国球迷有足够的底气尽情为他刷票。客观来说，至少在 40 强赛的层面上，武磊的表现并不逊于南野拓实、孙兴慜和阿兹蒙这样的欧洲五大联赛球星。
其实，在武磊回国参加世预赛之前，外界对他的质疑很多。一方面，他在西班牙人整个赛季出场 31 次只有 8 次首发，场均出场时间也只有不到 27 分钟，比赛状态难以保障；另一方面，武磊在近两个赛季，并没有在位置竞争中展现出足够的自信，虽然也有高光时刻，但面对单刀机会，他总是处理得不够合理。尤其是在西班牙人降级之后，武磊逐渐淡出了球队的主力阵容，场上屡屡错失单刀似乎也能证明这一点。
但是回到世预赛的赛场，武磊的表现却出人意料地出色：他 3 场比赛均完成破门得分，两次制造了点球，而且他在场上的跑位和打门既冷静又精妙，每一次处理球都透露着极强的自信。为何在外界看来连西乙都踢不上的武磊，能够拥有如此爆棚的状态呢？在接受采访时，武磊也透露了其中的原因。
“ 经过这两年半时间，我觉得最重要的提升是在自信心方面，通过平时的训练、比赛积累，再回到国家队打亚洲层面比赛的时候，心里会比较有底。出去之后我就很深刻明白，为什么前几年我们就是踢不过日本队、韩国队，为什么大家都是亚洲球队，但我们就是很难赢人家。当我自己出去感受过之后，答案就一目了然了，在欧洲这种高水平、快节奏的比赛中锻炼，再回来踢亚洲的比赛，心态会完全不同。日本现在完全能够组成两套阵容踢亚洲的比赛，韩国或许少一些，但一支球队如果能有六七个球员在欧洲踢上球，哪怕是二级联赛，这支球队整体的自信心和气质，都会和其他球队不一样。”
通过 40 强赛的比赛，大家都能看到武磊留洋所取得的进步。而在锋线拥有多名归化球员的情况下，他依旧是国足进攻端的核心，球队主帅李铁也曾两次力挺他，武磊已经用实际行动证明了自己坚持在海外踢球是正确的选择。
当然，迈过了 40 强赛这道门槛，无论中国男足还是武磊，都需要做好更艰苦的准备，因为在 12 强赛的舞台，更加强大的对手在等待着他们。而对于在西乙砥砺前行的武磊来说，想要成为亚洲范围内顶尖级球星，必须在 12 强赛的赛场证明自己的实力，只有率领国足战胜更多对手，努力走得更远，他才能再次有与孙兴慜、南野拓实等亚洲一流球星竞争最佳的机会。
