顺着东吴路之路向东大约八、九公里，有一处叫“千棵柳”的地方。这儿是一片由单一树种千余株柳树组成的柳树林江滩。
这片树林，据说过去规模很大，马阿林老师说，“从西八岸到丹徒镇西的王龙，东西长约3.5公里，宽约3、4百米。”不过，现在仅存约有800余米长，80余米宽。
杨宪华老师这几天去拍了一些照片，桃红柳绿的季节，这儿，真美啊！
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“千棵柳”这个地名，最早出现在《光绪丹徒县志》的“荒村录”里，可想而知，这儿曾经多郊区。
在1910年的丹徒县志里，卷首有地图标注的“千棵柳”位置，大约在今天镇江市象山以东，焦东长江江滩一带，南面距离江苏大学京江学院北大门不远。我跟着导航，走到江苏大学后门靠近中冶蓝湾小区北面，地图上标注着“长江村”。
民国25年（1936年），镇江县城区（一区）划焦东乡为象山、京岘、斧鼎、千柳4个小乡。两年后，当地伪县政府又把这四个小乡合并，称焦东乡。
抗战胜利后的1945年，丹徒县政府又再将焦东乡分为象山、京岘、斧鼎、千柳4个小乡。两年后的10月，4个小乡合并复称为焦东乡。
所以民国那几年，焦山以东的老百姓，真的很闹心，翻来覆去，尽折腾个啥？
解放后的1956年4月，原京岘、斧鼎乡的部分自然村划给千柳乡，其余划象山乡。这一年9月，千柳乡又合并给了象山乡。
对这种翻来覆去的折腾很疑惑的我，听了一个民间故事后，突然有点明白了：
这是关于“千棵柳”的由来，说清朝时候，镇江本地有个人做了朝廷高官，功成名就，衣锦还乡凯旋之际，看到居住在长江边上的家乡人年年遭受长江洪水灾祸水患之苦，他便把皇帝赏赐给与他的财物全部捐赠出来，变换钱物，购买大量柳树。他在家乡边堤坝外长江滩涂种植，一起种植了有整整一千棵柳树，保护了堤坝由于江水对其冲刷塌陷造成的危害，从而由此避免了这里夏季水患破堤之灾。
在基建工程很弱的旧社会，长江水患频繁，对沿江一带的乡村危害很大，江边的乡村一会儿抱团取暖，一会儿散伙分家过日子，也实在是没有办法。
用种树植柳来保护自然生态环境，是前人们摸索出的经验教训。
杨宪华老师拍摄
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“千棵柳”从清代起，就是镇江一处适合春天来踏青，秋天看稻熟的地方。
郑板桥曾划着小船来这里渡假，写了一首《菩萨蛮 宿千科柳》：“渔家泊在清淮口，西风稻熟千科柳，茅店挂新红，酒旗青更浓；买酒将鱼换，得酒船头转，岸上打场声，渔歌水上清。”
民国时一位人称“江南才子”的卢冀野，在1934年春郊游镇江千棵柳时，心情沉郁，写了一首《京口春游，次荆公西太一诗韵》六言诗：“倦矣天涯羁旅，几回梦到村西。门外千株杨柳，归来燕子凄迷。”
他又在诗末注释中批言：吾家本丹徒，祠墓千棵柳村。余数过京口，迄未能往。
1959年，这里建立了“千柳大队”（《镇江地名录》1983版：“长江大队，原名千柳大队，驻地在吕家圩”），非常年代时有领导觉得不好听，因北临长江而改名“长江村”。1983年，撤大队建行政村，有吕家圩、东八岸、西八岸、卢家圩等8个行政村。
“长江村”村名一直沿用至今。
千棵柳村、千柳乡、千柳大队、长江村，百年时光一瞬过，前人栽下的树，留给后人一片秘境之美。
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春季，万物复苏，到千棵柳来踏青赏景，无疑是最惬意的。
千棵柳再往东走一些，就是河汊，放置着很多不用的渔船。长江禁捕后，这些船就遗留在了江滩上。
