薛宝钗戴上红麝串为何会感到一丝羞涩？简单来说，这是因为她心中那份关于金玉良缘的筹码，又悄悄增加了几分。要理解这份微妙心情，还得从《红楼梦》第二十八回元妃赐礼说起。
袭人说着，便让小丫头取出了昨日所赐的礼物。映入眼帘的是两柄上等宫扇、两串红麝香珠、两端凤尾罗，以及一领芙蓉簟。宝玉见此，喜不自胜，忍不住问道：别人的也都是如此吗？袭人答道：……你的和宝姑娘的一样；林姑娘和二姑娘、三姑娘、四姑娘，都只有扇子和珠子，其他的都没有了。宝玉听后，忍俊不禁，笑问：这是怎么回事？林姑娘的礼物怎么跟我不一样，倒是宝姐姐的和我一样？难道是传错了吗？
曹雪芹笔下，薛宝钗与林黛玉并列为金陵十二钗之首。她的美丽有标志性，聪慧、稳重、能干，但她的性格也颇具争议——那份心机与偶尔流露出的冷漠，总让人望而生畏。薛家祖上长期经商于皇家，自然受益不浅，可到薛宝钗这一代，家族与皇族的联系日渐稀薄，于是薛家不得不寄居于贾府，一方面寻求庇护，另一方面也为攀亲结亲铺路。
薛家子弟颇为败家，尤其是薛宝钗的哥哥薛蟠，仗着家族背景肆意妄为，打死冯渊也能逍遥自在地带走香菱。相比之下，薛宝钗虽出身显赫，却未曾沉迷于家族的纨绔风气。然而，宝钗虽理智，也难免有人对她心怀微词。某些细节便能看出，她表面上的明理，背后隐藏着小心机。
在《红楼梦》第七回中，薛姨妈曾提到：王夫人道：留着给宝丫头戴罢了，又想着她们！薛姨妈答：姨娘不知道，宝丫头古怪，她向来不爱这些花儿粉儿的。令人诧异的是，这个平日素净、朴素的女子，面对红麝串却迫不及待地戴上，甚至有炫耀的意味。通过袭人与宝玉的对话可见，元妃赐的礼物中，红麝香珠并非独一无二；扇同数珠儿林黛玉、迎春、探春、惜春与宝钗、宝玉都有，而宝钗与宝玉额外得到的，则是凤尾罗和芙蓉簟。
那么，薛宝钗为何会如此迫不及待戴上红麝串？她这个素来不爱装扮的女子，心中到底在想些什么？在荣国府里，丫头们都喜欢围绕宝姐姐玩耍，她平和、豁达，显得比孤高自许的林黛玉更易亲近。史湘云更是敢在林黛玉面前故意抬高宝钗，以显示其优越。
薛宝钗为了维持端庄娴雅的形象，不仅在自身举止上严格示范，还在对姐妹们的教导中体现出来。她常以大姐姐身份告诫小迷妹们女子无才便是德，只需专心学女红，哪怕她自己饱读诗书，也从不张扬。
为了强调自己的端庄，她甚至不惜贬低他人以凸显自身。第二十九回，宝玉称她杨妃，宝钗恼羞成怒，当众借机奚落宝黛二人。小丫头靛儿因找不到扇子，误以为宝姑娘藏起来逗她玩，笑盈盈地来讨要，却被宝钗严厉斥责：你要仔细，我和你玩过你再疑我。与平日嬉皮笑脸的那些姑娘们，你该问她们去！显然，宝钗在言语中暗示自己与嬉皮笑脸的姑娘们有明显界限。此时贾母亦在场，不知她对此作何感想。
前文提到，薛宝钗不喜鲜艳装饰，其居所蘅芜苑极为素雅，庭院曲折藤蔓交错，水磨砖墙，清瓦花堵，宛如雪洞，毫无生机，与潇湘馆的翠竹粉墙形成鲜明对比。因此有人称之天上大荒山，人间蘅芜苑。然而此刻，她却迫不及待戴上红麝串，博学如她，明白其中妙处。红麝串虽人人都有，唯独王熙凤、李纨未佩；李纨无所谓，王熙凤因孕期禁用过量麝香，宝钗自然清楚，但她关注的重点另有深意。 首先，红麝串乃皇家恩赐，为示尊敬与奉承，同时讨好王夫人，宝钗自然要佩戴；凤尾罗、芙蓉簟难以随身携带，扇子则过于显眼。事实上，宝钗善于讨好王夫人：金钏儿去世，她自愿用衣做寿衣，出钱购人参，又借史湘云之名请贾府上下吃螃蟹；为了讨好贾母，她甚至敢得罪凤姐，凤丫头凭他怎么巧，再巧不过老太太，生日宴点皆按贾母喜好。
其次，红麝串暗指金玉良缘。元妃赐礼后，宝玉颇为疑惑，甚至怀疑出错，按他的理解，他的礼物理应与林妹妹相同，为何与宝钗一致？ 宝玉未戴红麝串，先到王夫人处。当他看到宝钗手上的红麝串，便请求把玩一番。宝钗也不得不卸下赠予他。卸下时，宝玉瞥见她肌肤胜雪，瞬间看呆，宝钗几乎忘了把红麝串递给他。这一刻，宝钗流露出一丝娇羞。 事实上，薛宝钗并非易害羞之人，绣肚兜事件便是明证。第三十六回，中午酷热，众人午休，宝姑娘却忘了珍重芳姿，独自溜到怡红院。宝玉着薄纱睡衣熟睡，袭人在床边绣肚兜。平日注重形象的宝钗此时没有退去，而径直走到床边。袭人一时错愕，但很快调整，为宝钗与宝玉创造独处空间。 宝钗自顾拿起未绣完的肚兜绣了起来。古代而言，这已属大胆之举：表妹午休期间闯入表哥卧室，孤男寡女独处，且在绣鸳鸯肚兜，她却无避讳。薛宝钗深知女子清白的重要，却毫不回避，这正显示她内心的从容与智慧。 第三，红麝串自带特殊寓意。麝香虽多用有害健康，但因其活血散淤、香气怡情而为古人所珍。唐白居易诗云缥缈云雨仙，氛氲兰麝馥，欧阳炯则写道兰麝细香闻喘息，绮罗纤缕见肌肤，皆将麝香之旖旎、风月特质描绘得淋漓尽致。即便宝钗绣红肚兜不觉羞涩，戴上红麝串时仍会泛起轻微娇羞，也在情理之中。 从本质上看，薛宝钗心怀野心与抱负，她对宝玉的好感非首要，关键在于贾府权势和宝玉妻子的地位。她对功名利禄充满热情，这与不爱花儿粉儿的素净形象形成鲜明对比。宝钗在《咏白海棠》中写下欲偿白帝凭清洁，在《柳絮词》中更直抒胸臆：好风凭借力，送我上青云，皆是她内心独白的映照。 自入贾府第一日，宝钗心中便渴望金玉良缘。元妃赐予她与宝玉的礼物，使她有了底气，因此第一时间戴上红麝串，以此向世人宣示——她与宝玉，才是真正钦赐的金玉良缘。 薛宝钗曾梦想通过选秀入宫成为嫔妃，但家道中落，选秀之路已被封闭。既然无法成为皇妃，那便嫁给荣国府的贾宝玉，也算是登上人生最高枝头的一种实现。
