《红楼梦》常给人一种错觉，好像它只是讲宅院里女儿们的琐碎生活，围绕贾宝玉、林黛玉和薛宝钗之间的情感纠葛，讲述家族内部的恩怨情仇。然而，仔细品味，就会发现这部书远非单纯的儿女情长，它潜藏的人情世故之深奥，甚至让许多年纪尚轻的读者难以完全理解。
在书中，最令人印象深刻的忘恩负义之人非贾雨村莫属。他曾受甄士隐的接济，也享过贾府的恩惠，但最终却落井下石，恩将仇报。与之形成鲜明对比的，则是刘姥姥——一个出身卑微、几乎不识字的农村老妇人。她虽然没有文化，却最为淳朴，也最懂得知恩图报。
众所周知，刘姥姥第一次进贾府绝非易事。她是来认亲，本质上也是为了求助于贾府。面对贾府的宏大和奢华，她既震惊又紧张，但依然厚着脸皮上门，甚至不惧年纪大而向看门的小厮下跪。见到王熙凤时，她一开始显得傲慢，但因心中有所求，始终笑脸相迎，这种长辈能做到的谦恭实属难得。王熙凤慷慨相待，赠予二十两银子和一串钱，让刘姥姥暂时缓解了生活困境。
第二次踏入大观园时，正值大家游乐之际，贾母出于好奇邀请她参与热闹场面。园中众人以取笑为乐，给她插花、鼓腮帮、讲笑话，甚至嘲弄她的丑态。然而刘姥姥心知自己有求于贾府，放下身段，淡定从容地将自己作为笑料，博得满堂欢笑。她明白自己的夸张滑稽，却为了生活甘于自我调侃。临走时，她带走了衣物和一百多两银子，对于贾府来说微不足道，但对于农村百姓，却足够支撑数年生活。
刘姥姥知恩图报的品质也令人敬佩。贾府曾帮助她渡过困境，而后贾府衰落，家人受困、王熙凤的女儿亦陷绝境。刘姥姥拖着年迈的身躯，千里寻访巧姐，最终将她接回家乡。这种高尚的品格，是任何权势和财富都难以衡量的，王熙凤也绝不会料到，最后救自己女儿的竟是这个平凡的乡下老妇人。
此外，刘姥姥机智圆滑，善于言辞。虽然目不识丁，语言粗俗，但她能够巧妙逗笑众人，赢得信任。当王熙凤生下巧姐尚未取名时，她便应景地说：七月初七出生，可取名巧哥儿，定能长命百岁，逢凶化吉。这一番话让王熙凤心生喜悦，对她更加信任。每当刘姥姥在贾府看到珍奇之物，总能表现出真诚的惊讶与赞美，使贾府上下倍感欣慰。
刘姥姥还很懂得察言观色，善于办事。她之所以能赢得贾母和王熙凤的喜爱，不仅因为口才，也因为懂得分寸。初入贾府求助周瑞家时，她恰到好处地表达感激之情：获二十两银子后，她没有独吞，而是分给周瑞家一些，以表谢意。周瑞家自然看不上这些小钱，却因感受到诚意而心生欢喜。再次来贾府时，她依旧找周瑞家帮忙，既表示依赖，也让对方感到受重视。 虽然出身贫寒、未受良好教育，刘姥姥为了家庭甘于忍辱负重；在获得恩惠之后，她不忘回报，在众叛亲离之时仍前来探望贾府。这一切，无不彰显她身上的优秀品质，让人由衷钦佩。
