在《红楼梦》中，许多人总以为贾宝玉最终能够与薛宝钗结为连理，很大程度上是因为贾家最尊贵的人——宫中的贵妃贾元春最后表态支持。毕竟她身份尊崇，在贾母面前也有极大的影响力，她一开口，其他人自然不敢违逆。虽然贾母对林黛玉疼爱有加，也希望促成林黛玉与孙子的婚姻，可终究胳膊难敌大腿，最终只能让薛宝钗如愿以偿。
然而，真实的情况恐怕并非如此。贾元春在整部书中出场寥寥，她从未明确表明过支持谁。她所做的，只是偶尔翻阅弟妹的诗作，赏赐一些礼物罢了，而给薛宝钗的礼物略多一些，也许只是因为两人相对投缘。敏感如林黛玉，自然将这种微妙差异解读为贾元春偏袒薛宝钗，从而产生不快。但以贾元春的身份和地位，她一言一行都可能影响整个贾府的风向，真要她明确表态支持薛宝钗，结局不可能拖得如此之久。
从血缘关系看，贾元春既是贾政和王夫人的女儿，也与薛宝钗是表姐妹，同时林黛玉也与她存在表亲关系。因此从亲疏上来说，林黛玉与薛宝钗并无明显差别。而长期身处宫中，贾元春对贾府的复杂局势知之甚少，自然也不可能轻易下定论。倒是王夫人对林黛玉存有微词——毕竟林黛玉与她没有血缘关系，而薛宝钗则有亲戚之谊——这可能在进宫探视女儿时提及，对贾元春有所影响。毕竟宫中妃子的至亲可以定期探望，家中的意见也会潜移默化。
林黛玉自身还有一个致命弱点，那就是身体羸弱，贾元春必然心知肚明。即便她不支持薛宝钗，也绝不会支持身体欠佳的林黛玉。对于贾宝玉来说，娶一个体弱多病的妻子，无论从家族利益还是现实考量，都显得不合情理。然而，即便如此，薛宝钗也并非理想之选。她虽然聪慧、温婉，但同样有着不可忽视的弱点——家世。
薛家虽为四大家族之一，却在仕族排名中靠后。作为商人世家，古代社会讲究士农工商，商人地位低下。即便财富显赫，满屋珍珠、堆满黄金，也难以赢得贾府中人的真正认同。薛宝钗进京后，虽曾竞选公主侍读不成，也曾奔走于京城各豪门家族相亲，却屡屡碰壁，豪门眼中她只是铜臭熏天的商家女子，婚姻自然迟迟无果。若她出身书香世家，如贾家，自然早已大婚。可身份的桎梏，使她始终无法如愿。
在贾府内部，真正支持薛宝钗的人并不多。除了王夫人因为血缘关系而偏向她，其余重要人物——贾母、贾政、王熙凤——几乎无一人表示支持。毕竟娶一位商人之女，在当时不仅损害家族声誉，也影响贾宝玉未来仕途。贾府最得宠的儿子，自然不可能轻易选择这样的婚事。
贵妃贾元春亦是如此，她真心希望弟弟贾宝玉前程似锦，自然倾向高门大族，而非商贾之女薛宝钗。林黛玉门第虽佳，但体弱多病，也难以得到元春偏爱。仔细思量，薛宝钗的境遇颇为可怜：才貌双全，却因身份受限，难以尽展优势。林黛玉同样如此，若身体康健，也许是贾宝玉主动追求她，而非她高攀贾宝玉。
更何况，贾元春在贾宝玉与薛宝钗成婚时已过世，无法再对婚事施加任何影响。此时，林黛玉病入膏肓，生命无多，贾宝玉也别无选择，只能出于无奈与薛家联姻，以维持贾府摇摇欲坠的门风与声望。
