在东南亚的海域上有这样一个民族，
他们终身生活在海上，很少在陆地出现，
为了在海上游刃有余的生存，他们出生就将耳膜戳破，
没了耳膜，减少了水下的压力，
这样不用氧气罩也能潜到极深的海里，
但是却牺牲了听力。
他们被成为海上的吉普赛人，因为终身都在海上流浪，
他们就是巴瑶族。

巴瑶族人是一群“以海为家”的马来原住民，
数百年来世世代代都生活菲律宾、
马来西亚和印度尼西亚之间的海域，
他们的祖先是被流放的原住民，
因被长时间禁止踏足陆地，
他们选择寄生在辽阔的海洋，
在浅海的珊瑚礁上搭建房子，
人们靠潜水打鱼为生，
世代居住在海上过着无国籍的游牧生活。


巴瑶族人口仅仅只有6000人，
却各个都是捕鱼能手，
眼睛在海里也能看得很清楚，
除了换取必要的生存物资，他们很少上岸。
他们住在用木桩高架于浅海的茅草屋中，
使用“lepa-lepa”小舟作为水上交通工具，
生活环境极其恶劣，
是世界上仅存的海洋游牧民族，被称作“海上吉普赛”。


巴瑶人在尚未学会走路之前就开始学习游泳，
为了能更好地熟悉水性，
减少水下的压力带来的不舒服，
他们小时候就会故意把耳膜戳破，
虽然这样牺牲了听力，但是能像鱼一样在水中生活，
他们也是唯一 一个能在水里自由行走的民族。


这里没有网络，没有电，没有灯，
只有大自然，只有自己周围的这些族人，
对巴瑶人来说大自然是神圣的，
所有的潮汐，包括海里的鱼和珊瑚都是有灵性的。
更早的时候巴瑶族人以船为家，随波摇晃，
他们过着贫困的海上飘泊生活，
沒有国藉、没有身份、沒有学校、沒有医院，
他们和海洋的联系十分密切，他们就是神秘的海洋人。


巴瑶族生活的区域分布着全球约76%的珊瑚和岩礁鱼类，
还包括蓝鲸、儒艮、侏儒海马等诸多海洋珍稀动物。
巴瑶人都以海为家，只有大海才可以让他们自由地游弋。
他们唯一的工作便是出海捕鱼，
小船是他们唯一的交通工具，
如果一名巴瑶男子想要结婚，
他必先拥有一条自己的里巴船，
才有资格迎娶爱慕已久的未来伴侣。


在许多人看来，水上人家是不可思议的贫民窟，
但在这些巴瑶人身上却看不到自卑或羞怯，
他们会热情地和游客打招呼，尤其是那些小孩，
都面带笑容，豁达乐观，活的自由与快乐。
每当游客的船一挨近，
划着小船或各种浮具的小孩，
便飞驰而来，把游客团团围住，
向游客讨要糖果或零钱，
就算你不给他，他们也不会生气，依旧笑嘻嘻的。


居住在传统里巴船上的海巴瑶人数量正在迅速减少，
迫于生存压力，很多巴瑶人都住去了岸边的房子里，
当地政府已经开始重视巴瑶人的生存状态，
陆续允许一些符合条件的巴瑶人加入马来西亚国籍，
并且在一些大的岛屿上修建学校和诊所，
提供淡水，改善岛上巴瑶人的生活条件。
只有非常少数人一直遵循着老族人的习惯，生活在水里。


那些一小部分还在水上生活的，
他们是世界上最后的海上游牧民族，
可能是最熟水性，最懂鱼和珊瑚的民族，
也可能是最后的净土，
以后的某天，
也许会看不到这种景象了。


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