茵莱湖是缅甸第二大湖，气候凉爽，景色宜人，是个绝好的游览避暑胜地。即可以欣赏到奇妙的浮岛和缅甸最大的水上市场，又可以看到许多让你亮瞎眼的奇特风俗。例如：女人抹花脸，脖子越长越美，渔民单脚划船捕鱼，浮岛上的寺庙等等，绝对“亮瞎”你的眼……

“伊瓦玛”是茵莱湖上最大的水上集市。“伊瓦玛”在缅语中是集市、市场之意。茵莱湖的伊瓦玛水上集市是缅甸最大的水上市场，由两个狭长浮岛夹一条河道组成，利用竹木在在浮岛群中央搭建简易建筑，商铺林立。集市上，可见到贩卖各种各样日用小商品的当地人，鱼干、鲜鱼、蔬菜、水果、蔗糖、山货、手工艺品、服装应有尽有。

有趣的是，河道成为了一条长长的“水上大街”，“街道”上舟来船往，络绎不绝。众多划着独木舟前来推销各式货品的小商贩，逢游船将至，迅速拢聚；运来的蔬菜、瓜果、鲜鱼和其他农副产品，纷纷停靠“街道”两旁出售，热闹非凡，好一个繁华的“水上商业街”。

在“伊瓦玛”最令人感到惊奇的是，（不，应该是整个缅甸）这里的女人无论老幼美丑、或已婚未婚，都会在脸上涂抹一种乳黄色的粉液。这种粉液缅语叫“特纳卡”，是用缅甸特有的黄香楝树磨成粉，与水搅拌后涂抹在脸上。

伊瓦玛村最出名的还是终身佩戴颈环的缅甸“卡央族”女性。事实上，我们见到的只是几位出来做表演的，真正的“卡央族”居住在很远的山区。当你的镜头对准她们时，她们会停下手里的活，配合拍照。

“卡央族”女孩自5岁起，就要戴起重约一千克的铜圈，铜圈数量随年月递增。为了漂亮，实在令人瞠目。10岁时，她们再以一条长长铜条绕在颈上，膝盖下也绕上铜环，让双脚一直保持在5岁时的粗度，模仿凤凰幼细的双腿。她们更会随年岁增长再绕几圈，直至25岁。

一般情况下，女孩加到25圈后，就不再继续增加了。即使这样，铜圈的重量已经达到5—10千克不等。据说，最重的已达20余千克。这让人们在田地里劳动时非常困难、非常痛苦。令人奇怪的是，卡央族人说这种风俗最初是为了减小女性的魅力，保护她们免遭敌对部落绑架。如今，她们戴颈环是为了继承文化传统。

生长在茵莱湖上的人出门就是水，所以他们不论男女老幼，从小就练习划船。一叶扁舟，是他们最灵巧的交通运输工具，无论是上学、探亲、采购，他们都习惯划着船往来于湖上，就连和尚出门化缘，也是驾着船行路的。

茵莱人为什么用脚而不用手划船？一些学者认为：茵莱人一辈子生活在水上，从不走路，为了保持四肢发育平衡，才出此绝招。当地人则认为，茵莱湖里芦苇丛生，人们坐在船中只能看到高高的苇叶，唯有站起来才能看到芦苇下面的湖水中有没有鱼。

帕瑞寺是茵莱湖最重要的寺庙，你很难相信，这样一个庞大的寺院，居然建造在浮岛上。它不仅是茵莱湖的标志性建筑，还因为里面供奉着的那五个小金佛而闻名。据传这五尊佛像是12世纪铸造的。人们在迁移佛像的过程中，却不慎将五尊佛像掉入了湖中。人们拼命打捞也只捞出其中四尊。

每年的农历30日，都要举行佛像巡湖仪式，但只是移动其中的四个佛像，总有一个佛像要留在寺庙里看家。佛像每天要从一个村庄移到另一个村庄。每次移动都有一个颇为壮观的船队来护送。遗憾的是我们没有赶上这个节日，导游说还要过几天才是呢！在寺庙外看到了举行仪式时送佛的金灿灿的游船，以及一排排的护卫船，似乎能够想象得出节日时的盛大场面。

茵莱湖有个“猫跳寺”，外观并没有什么特别之处，之所以小有知名度，那是因为寺院的大雄殿里，有一群会跳圈的可爱的小猫。据说以前寺庙里面的老僧人在参悟佛法的时候，身边的小猫忽然跃起的样子给了他灵感。于是老僧人开始训练寺庙里面的小猫跳圈圈，成功之后很快就传出了名气。然而如今，“猫跳寺”里的猫咪，只是懒懒的趴在地上供游客拍照，不知道它们还记不记得这项绝活了。

道是寺庙里的大殿还是颇有些看头的，全柚木的结构显得古朴庄严，诸多玉制的或鎏金的佛像，相当精美，装饰以繁复的木雕，历史悠久，具有较高的历史及艺术价值。切不可只顾看那群猫咪，而忽略了对大殿和佛像的欣赏。

到茵莱湖，有一个地方很值得一看，那就是传说中的禁区色卡(Samkar)。缅甸至今除了仰光、曼德勒、蒲甘及茵莱湖等常规景区外，仍有许多地区没有开放旅游观光。比如缅北克钦邦的抹谷、茵莱湖的色卡等。外国游客要去这些地区，必须先申请旅行许可证(Travel Permits)，否则会被视为违法。

色卡在茵莱湖的南部，以众多历史悠久的佛塔著称，大多建造于3至17世纪，其中以色卡码头的水中佛塔群最有特色。

色卡的佛塔和佛像，大多是三至十七世纪所建，这些古老而沧桑的古塔，见证了过去的辉煌和时间的流逝。在漫长的岁月中，风风雨雨的侵蚀下，佛像都已破败不堪，看着很是惋惜。