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清明时节，潜伏在泥底下的螺蛳纷纷爬出泥土，这时候，勤快的家乡主妇个个卷起裤腿挎个竹篮去塘边“摸”螺蛳。尽管春水尚凉，但这时的螺蛳还没有繁殖，螺肉鲜美肥嫩，“清明螺，赛过鹅”的诱惑让主妇们躬着身，双手在水中探寻到欲罢不能。

外婆把螺蛳养在清水盆里，滴几滴素油，一个昼夜的功夫，螺蛳肚里的泥巴和排泄物吐得差不多了，再用刷子将附在外壳上的杂物清洗干净。然后，找出一枚绣花针，将螺蛳肉一一挑出烹食，谓之“挑青”。挑出来的螺肉和现割的头刀韭菜炒着吃，鲜香四溢，简直就像咀嚼春天的芳泽。

城里人吃螺蛳图省事，用钳子剪去螺尾，清水里养一阵，就直接带壳烹调。春天的餐桌上，无论是白天，还是夜市排档，都可以看到大啖特啖螺蛳的人们。

虽说螺蛳味美又实惠，螺肉性寒味甘，含有丰富的蛋白质、钙质等，也有明目去涩、清火去浊之中医功效。但从购买到烹制乃至食用却都是有讲究的。首先，购买螺蛳时，要挑选个大、体圆、壳薄的，外壳黄中带绿的螺蛳相对较好，个头中等比较“安全”。颜色越深的说明越老，肉质也不嫩。个头太大的也不一定就好，很可能里面藏有小螺蛳，咬下去一包壳，不好吃。

螺蛳的烹制方法有多种。什么螺肉地皮菜、田螺煲肉……但我最爱吃的还是用红辣椒爆炒带壳的“炒田螺”，那可是货真价实，原汁原味的美味。只是大家都知道田螺味道鲜美，但如何吃得巧妙，讲究就大了。有篇文章里说过，“螃蟹与田螺吃起来最费事与不雅，在正规酒楼里吃螃蟹，堂倌会小心地在你桌上摆下不锈钢的钳子、锤子等工具供正襟危坐，保持贵族形象的绅士食用，吃炒田螺虽然不至于那么如临大敌，但也缺少不了一根针或牙签什么的……”其实，那千篇一律、用一根牙签，漫不经心地挑出螺肉的吃法是一种最广却最不高明的吃法。

水乡长大的我吃螺蛳算是高手了。根本不用工具，只用左手指捏紧螺蛔，嘴巴凑近螺口用力吸吮，当嘴与螺蛳发出“咝咝”的声音时，螺肉与汤便离壳而出，噙得满嘴鲜香，那感觉用家乡土话说，“打嘴巴子都不丢”。不过吃螺蛳也是极富挑战的。那些螺壳较小，吸不出螺肉来时，就是挑战我“功力”与耐心的时候。那时的我，会不急不慌地用右手的筷子轻轻再顶一顶田螺的顶盖，顺着螺盖的压力用嘴往里吸，顽固分子就会乖乖被我俘虏，太有成就感了。吃完田螺后，我还会用汤来泡饭，真是又辣又鲜又香，辣得令人额上冒汗，香得使人脸上放光，鲜得更让人眉毛要掉下来，简直过瘾极了。

俗话说：“一担螺蛳三担壳”。到现在为止，毫不夸张地说，只要餐桌上有炒田螺，那顿饭我能从人前吃到人后，桌子面前堆成小山般的空螺壳……我无法想象，我吃田螺的熟练与俗态，和电视里品田螺的女子们相比，光是她们纷纷翘着好看的兰花指，再细心地用牙签很有情调地挑出螺肉的系列大雅的动作，就足以让我汗颜。