500多天没有旗帜挥舞、鼓声雷动的天河体育中心南看台上在4月20日晚再现往日的震撼。广州队与广州城在近2.8万名现场球迷见证下联袂贡献了一场看点十足的广州德比，新赛季中超联赛在激情四射中揭幕。
但踢了近一个月、30多场比赛下来，当不再有中姓名、工资帽带来的场外喧嚣，回到竞技层面本身的联赛引人热议的点反而少了。
5月16日，中超第五轮将举行最后两场比赛，然后迎来30多天的休赛期。这是为世预赛亚洲区40强赛让路。
中超前五轮，更像是国家队出征40强赛这场足球大戏前的垫场表演。

5月16日，上海海港队球员奥斯卡（中）在比赛后与队友庆祝。 当日，上海海港队以3比0战胜大连人队。 新华社发
中超四轮过后，前国脚李玮锋一档连线节目中表示：“我还是觉得上海的两支球队，无论是从人员配备上，还是从俱乐部稳定性来说，都具备了争冠能力。”
截至5月16日，广州赛区唯山东泰山未尝败绩，而苏州赛区则有上海海港、上海申花、河北队及长春亚泰没有遭遇过失利。
上海海港人员齐备，在进攻端表现出了极强的攻击力，5场共打进13球。虽然在第四轮被升班马长春亚泰爆冷逼平，但五轮过后，海港3胜2平积11分领跑总积分榜，说明球队表现还是较稳定的。
上海申花新赛季阵容升级，而在与上海海港和北京国安交手后，四轮下来取得了2胜2平积8分的佳绩。申花在比赛中呈现的内容以及厚实的板凳深度都让崔康熙的球队越来越像冠军的有力争夺者。崔康熙也表示：“球队的状态不错，我们希望继续进步，越来越好。”

4月23日，上海申花队球员莫雷诺与队友金信煜（右）在比赛中庆祝进球。 当日，上海申花队以2比1战胜北京国安队。 新华社发
由于上海申花平均年龄中超最大，随着联赛深入，老将的状态和健康能否保持是个问题。另外，双塔组合金信煜、莫雷诺，加上快马巴索戈的进攻套路和特点，越来越被对手熟悉，而阿德里安尚未发挥出最佳状态，这些都需要崔康熙利用休赛期来调整。

4月27日，山东泰山队球员费莱尼（右三）在比赛中与队友庆祝进球。 当日，山东泰山队以1比0战胜广州队。 新华社发
山东泰山3胜2平领跑广州赛区，与中后场补强效果明显有关。在冬歇期，山东队签下5名新援，4人是中后场球员。五轮过后，山东泰山仅失3球，尤其是第二轮面对广州队时，在艾克森、阿兰等入籍球员的连续轰炸下，山东队后防经受住了考验，这让他们争冠的底气更足。双塔郭田雨和费莱尼的“高人一筹”战术确实让对手无解，但是球队战术相对单调缺少变化。卡纳瓦罗评价“泰山队战术单一”引爆舆论场，但对于这点郝伟并没否认。

5月4日，北京国安队球员张稀哲（右二）在比赛中与队友庆祝进球。新华社发
至于“永远争第一”的北京国安，赛季才刚开始似乎就已经退出了争冠的行列。先后不敌上海双雄，开局两连败、联赛垫底，创历史最差开局战绩。第三轮虽然拿下大连人及时止损，但比埃拉受伤需要休整两个月左右。第四轮对阵武汉队前，金玟哉又因家人健康问题暂时回国。外援奥古斯托和费尔南多一直未归，主帅比利奇又是初来乍到、不熟悉中超，四轮过后2胜2平的北京国安想上桌争冠已很困难。

5月10日，北京国安队主教练比利奇（左）在比赛中。当日，北京国安队以2比0战胜武汉队。 新华社发
由于河北队与国安的比赛延期，所以不败者联盟里让人惊讶地发现还有2胜2平的河北队。跟广州城开局跑出黑马姿态相似，首先赛程就有利于河北队拿分。另外，河北队主力阵容三条线都没有明显缺陷，新帅金钟夫到来后打法务实，而在队长张呈栋的带领下，尹鸿博、胡人天、王秋明等本土球员也保持了战斗力。河北队最大的问题是主力阵容之外替补阵容相对单薄，随着联赛推进，将会遇到更多的挑战。
长春亚泰四轮不败也让人意外。这支外援齐整的升班马在第四轮打出回到中超后最强硬一战，逼平了上海海港。4场比赛3场零封对手、仅失1球，亚泰的防守端成绩亮眼，但进攻端还需要磨合，毕竟只靠防守赢不下比赛。

4月29日，天津津门虎队主教练于根伟（前）在比赛中指挥。当日，长春亚泰队以0比0战平天津津门虎队。 新华社发
保级阵营里，“死而复生”的天津津门虎拿到1个积分让人欣慰。但四轮过后，津门虎连同武汉队、沧州雄狮以及河南嵩山龙门都面临“何时迎来一胜”的“灵魂拷问”。沧州雄狮的主帅古特比倒不焦虑，“现在谈论排名过早，要看最终的排名。理解中国足球不是很有耐心，但球员和教练要有长远眼光”。
今年中超仅0.5个降级名额，理论上依旧只要赢一场（附加赛）就能保级，确实不必太急。现在最煎熬的是重庆两江竞技，他们从首场比赛开始就笼罩在退赛疑云下。这个赛季的中超，首先得活下来，只要活下来就永远有机会。
国家队比赛才是上半年重点
等16日晚长春亚泰VS上海申花的比赛结束后，中超第一阶段前半程的比赛就告一段落了。但国家队已于14日下午在上海进行了第一堂训练课，正式进入了备战40强赛的节奏。
按照此前的报道，为备战5月30日开始的世预赛亚洲区40强赛，国家队原计划5月20日集中。但为了让国脚获得更充分的休息和调整时间，国家队教练组提出将集中时间提前。最终，参加此次集训国脚均缺席了第五轮联赛，且国脚大户俱乐部广州队和北京国安的第五轮联赛延期。
“为国养士”，卡纳瓦罗可不只是放在嘴上。5月10日下午，官方公布了此次集训26人名单，但在5月9日第四轮联赛中卡纳瓦罗就“雪藏”了韦世豪。赛后卡纳瓦罗解释：“韦世豪目前恢复得非常不错，但是马上国家队集训了，我们就不让他有任何冒险了，所以没有让他进入大名单。”
但5月10日晚在北京国安对阵武汉队的比赛中，两队阵中国脚于大宝、张稀哲、池忠国、李磊、张玉宁、李可、明天均首发登场。5月14日下午国足补充抽调山东泰山的王大雷和郑铮参加集训。但郝伟依旧让们在当晚的比赛中首发登场。郝伟赛前解释：“今天下午才临时接到消息，所以这两名球员依然会参加今晚与深足的比赛。”
国脚提前归队集训，好处是可以避免潜在的联赛受伤风险，同时让国家队有更多时间来进行技战术磨合。但弊端是，训练对于球员状态的刺激和提升，远远不如正式比赛。
这几天国家队在上海集训。19日开始，队伍将正式入驻苏州赛区进行40强赛的最后备战，届时武磊也将与球队汇合。从5月30日开始到6月15日，国足的4场40强赛的比赛将全面打响。
等国家队在冲击12强赛路上尘埃落定，今年的中国足球才会正式进入联赛时间。