许多疾病都会引起肩膀疼，一般来说，肩膀疼并不一定是癌症引起的，外伤、炎症、心脏病可能性更大。但在这个癌症发病率越来越高，人人谈癌色变的年代，身体出现异常症状还是要警惕癌症的可能。那么肩膀疼痛，怎样排除癌症呢？可以从以下几个步骤进行排除。

一.一般的体检来检查肩膀痛问题
1.病史排查
首先从疼痛起病时间上要清楚是急性起病还是慢性起病，急性起病一般疼痛发生在两周以内，常见的原因是外伤，例如日常生活中搬抬重物、高处跌落、剧烈运动中的意外会造成肩膀肌肉劳损、韧带拉伤甚至骨折等都会引起肩膀疼痛，所以首先需要回忆近期有无肩膀外伤史。如果是慢性疼痛，则需要注意是否与天气变化、颈部活动等有关，因为肩关节炎、肩周炎、颈椎病等都可能会引起肩膀疼。其次从疼痛性质去判断，是锐痛还是钝痛，一般剧烈的锐痛多数是由外伤造成，而肿瘤引起的疼痛以慢性钝痛居多。
2.体格检查
需要对疼痛的肩膀进行按压，活动等检查，以确定是否存在活动受限，或者活动后疼痛加剧，如果存在活动受限或者活动后疼痛加剧，多数是不是癌症引起。另外如果是肺癌或者肝癌放射至肩膀疼，肩膀邻近的淋巴结可能会肿大，因此体格检查也应该查看是否有触及肿大的淋巴结。
3.影像学及实验室检查
这两项检查是排查癌症以及定位癌症部位的最佳检查方法，可以从价格较低、比较方便进行的检查开始排查。例如影像学方面先进行肩部X光扫描，排除是否有骨、关节的病变。由于癌症引起的肩膀疼多数是肺癌或肝癌引起，所以要排查这两种癌症可以进一步行胸、腹部CT扫描。
当然，如果有必要，可进行全身PET-CT扫描检查是最简单快捷的方式，身体各部位的占位性的病变大都能发现。实验室检查方面，可以先抽血检查一下肿瘤标志物，因为癌症发生时会引起一些肿瘤标志物升高，如癌胚抗原（CEA）升高提示肺癌的可能，肝癌则多见甲胎蛋白（AFP）升高。

二.排除肺癌的可能
肩膀疼一般不会是肺癌的主要症状，如果肺癌患者出现肩膀疼，一般考虑有如下原因，第一是肺癌的肺上沟瘤，也叫Pancoast瘤，病灶刺激到局部的胸膜，肿瘤发展侵及到壁层胸膜，壁层胸膜受体神经支配，侵犯颈8和胸1神经、臂丛神经、交感神经节以及邻近的肋骨，引起剧烈肩臂疼痛、感觉异常；第二是考虑肿瘤出现了肩胛骨转移，或者肋骨转移以及椎体转移，会出现转移性的骨痛。而且这种肩膀疼常是经过药物治疗或者理疗效果都不好，如果出现经过常规的治疗效果不好的肩膀疼，一定要到医院进一步检查。
肺癌引发的肩膀痛，大部分的疼痛是发生在肿瘤的同一侧肩膀，少数会出现双臂疼痛的症状，多数患者伴有呼吸道症状发生，比如说血痰等等，如果发生这些特点的时候，就应该及时去医院进行肺部CT等检查以确诊。

三.警惕肝癌导致的肩膀痛可能
原发性肝癌是消化系统恶性肿瘤之一，恶性程度较高。早期起病隐匿，通常无任何症状，所以许多患者发现时多数已是晚期。部分患者随着肿瘤的增大，癌肿向后向上刺激横膈，侵犯膈肌顶部时，疼痛可向右肩背部放射而引起右肩痛，如果医生经验不足或只关注局部症状，常常容易被误诊为肩周炎。
肝癌除了可引起右肩部疼痛外，临床表现还有肝区持续性钝痛或胀痛，患者乏力、消瘦、食欲减退、腹胀等，晚期还会出现贫血、黄疸、大量腹水、双下肢水肿等。
原发性肝癌的高危人群如急慢性肝炎患者、各种原因肝硬化患者、有肝癌家族史者和40岁以上人群，如果出现原因不明的右肩疼痛，需要高度警惕肝癌引起的可能，可去医院进行超声、肝脏CT以及相关实验室检查。
当然，上述方法是理论上的，如果是不能解释的突发肩膀异常痛，要找到肩膀疼痛的真正原因，应该到正规医院由医生进行排查，一般人是很难自行排查发现癌症以及其他重大疾病的。