第18届亚洲杯决赛以卡塔尔3-1击败约旦曲终人散。卡塔尔卫冕亚洲冠军，与上届亚洲杯一样，西亚球队展现了强大的统治力，有三支球队打入四强。这也是近四届亚洲杯上，唯一没有东亚球队参加的决赛。
数字化的对比并不足以反映现实。事实是，传统的西亚强队包括沙特、阿联酋在本届亚洲杯上展现了他们的弱点，最典型的就是阿联酋，在与塔吉克一役的下半场完全被打成了筛子。
作为东亚打入四强的唯一球队，韩国队尽管被挡在决赛之外，但他们一路上淘汰了沙特、澳大利亚，算是虽败犹荣；至于约旦则挡住了伊拉克和韩国，他们打入决赛并不算是冷门，而是西亚足球另外一种风格的崛起。
快速、充满了力量，每个球员都在跑动，高位逼抢成为常态。这是卡塔尔和约旦身上的新的西亚足球风格，这种风格同样可见在伊朗和伊拉克身上，这是他们本来就有的特点，除了伊拉克被约旦挡在八强之外。这四支球队中有三支打入了半决赛。
下面我们来盘点一下亚洲杯足球的变化：西亚老牌队的退化、日韩的顽疾，以及球星的作用。
沙特和阿联酋对日韩的警示

以沙特队为例，在与韩国队的淘汰赛中，他们也排出了非常流行352阵型，在这个阵型之中，前卫边翼球员最大的特点是需要不断的奔跑来进行攻防转换，换句话说是，这是一种奔跑的阵型，跑动中的一脚传球才是致命的。
在比赛第27分钟，沙特队10号达瓦萨勒传出了一记斜传球，他在传球前跑动时体能接近极限，两名接应球员，11号扯到右侧，距离不过五至六米，24号则顶在前方，没有拿球空间。这次配合以11号的软弱斜射而告终。
下半场比赛，沙特新上场的拉迪夫打入一球，那是拉迪夫跑得更快，瞬间扯开了韩国左路防守的空档。此外，沙特队占据了场上优势，在上半场还有一次连续三次角球头球攻门，两次中横梁的画面。
这说明什么？沙特踢的比韩国好，但是作为老式西亚风格的球队，他们在由守转攻守之时，进攻球员跑动还是太慢，慢到对方的防守能完成了卡位甚至是多人回防。第27分钟的快反失败和下半场拉迪夫的进球，都是在防反里产生的：失败的防反是跑动和传球过慢，进球则是速度的体现，传球和拉迪夫的跑位，直接撕开了韩国队的防守。
赛韩国队在八分之一决赛和四分之一决赛都是在先落后的情况下再扳平或逆转，没有配合、只有失球后的反抢。如果遇到的是伊朗，那又是一场两球起步的比赛，但遇到的是缺少节奏变化的沙特，结果反而让韩国最后扳平，然后点球赢了。
阿联酋与塔吉克的比赛也是这样，塔吉克的实力并不强，他们更善于通过定位球进攻，塔吉克的进攻转化率不高。但是阿联酋在下半场落后时沉迷于围攻对手，皮球又攻不入禁区。这时候没有战术的变化，就只能一谓的冲吊。
其结果下半场塔吉克获得了三至四次单刀和反击机会，有些反击最后一脚的传球都非常漂亮，但还是射偏了。塔吉克球员脚法不行，但是纪律很好，就依靠着这一点，如果他们面对的是沙特，也是有机会磨掉对手。
传统西亚强队没落了，沙特的打法在未来会越来越痛苦。像沙特和阿联酋这样的球队，在未来的各种比赛中赢球机会会越来越少。他们对日本和韩国也是一种警示，如果强抱着自己所谓的特点不改变，那么被时代淘汰只是瞬间的事。
日韩：被粉碎的风格

日本虽然在小组赛里输给伊拉克，只能以小组第二的身份出线，但是十六强出炉后，日本依然是夺冠赔率第一的球队。毕竟，亚洲杯前热身赛的十连胜以及把德国队踢得毫无还手之力的模样，已经深入人心。
日本队在热身赛上扮演教练杀手的角色，从14个月前的世界杯上开始，日本球员把身体的灵活、控球技术的强大以及小范围内两至三人的配合打到极致，他们战胜了西班牙和德国。
日本的目标是世界冠军，但在面对伊朗时，伊朗球员利用身体的压迫性摧毁了日本球员传球的连贯性：在与伊拉克的比赛中，这种情况也出现过；再往前看，与哥斯达黎加的比赛上，也有这种情况。
为什么会这样？

因为日本足球的风格是建立在自己的节奏中，德国和西班牙都陷入到日本的节奏，但是伊朗和伊拉克不一样，他们只需要踢好自己的节奏就可以，只要用好身体的压迫性，让日本球员无法保持传球的连贯性，就能赢日本。
事实证明，伊朗的打法非常有效，他们完全阻断了日本球员传球的路线，日本足球风格的最大弱点也暴露了出来：他们害怕的不是巴西和德国，而是这种依靠身体压迫性、善于射门又在进攻中有传球准确率的球队，比如伊朗和伊拉克。
在世界杯上，还会有更多这样的球队等着日本。韩国足球过去十年中，一直有问题，联赛中连蔚山现代都开始打防反了，但是国家队控球率极强，体现的是控球率高，但真正在进攻中的转换率极低。
以与沙特一役为例，一到前场根本就不会踢球，打澳大利亚也是依靠孙兴慜的爆发。韩国队血性有，但是那种疯狂的逼抢和高控球率，真实的反应却是进攻效率低。
这个风格有问题，连韩国人自己都知道，但他们在连续两届世界杯上翻盘，最后一场比赛获胜，一次力压德国，一次小组出线。在这种情况下，他们显然相信这种战术是有效的，而且不愿意改变。
在亚洲杯上，他们依靠这种战术和孙兴慜的表现打入了四强。但是约旦队击溃了韩国队，塔马里的助攻与传球展现了控球、跑动、传球和速度之间，只需要两至三名球员就能完成一次进球，而不是乌压压的上去抢球后再边路起球进攻。
日本和韩国都在这届亚洲杯上暴露风格弱点，日本已经发现了，韩国认为必须改变，这会让他们在未来两三年内，反而出现成绩的起伏。
被球星决定的冠军与黑马

卡塔尔与约旦的决赛，是一场卫冕冠军与黑马之间的比赛。约旦是第一次打入决赛，其实他们创造的纪录还有第一次打入八强。约旦淘汰了伊拉克和韩国，他们的十号塔马里，兼有古典前腰和边锋式的脚法与速度。
球星当然很重要，而且是扛着球队往前走。伊朗如果没有阿兹蒙，他们可能会与日本队踢平，然后进入点球决战；韩国没有孙兴慜，八强里他们突破不了澳大利亚。
约旦如果没有塔马里，也是进不了决赛的。同样的定律放在卡塔尔身上也一样，如果没有阿费夫，卡塔尔也进不了决赛，阿费夫在本届亚洲杯上打入了八球，助攻3球。在两项数据上同时排在第一位。
在决赛中，阿费夫赢得卡塔尔的第一粒点球，并且将球打入，这打开了卡塔尔的胜利之门。约旦毕竟是一支心理起伏较大的球队（决赛中的心理预期也过大），上半场进攻效率不高，但是下半场，奈马特打入扳平的一球，但是塔马里没有闪光，最后还是输了。

球星的发挥决定了冠亚军的归属，这是最符合逻辑的结果。卡塔尔在世界杯上的表现不行，但是约旦这样踢下去，他们是真有可能进入世界杯，尤其下届有8.5个名额。
除了约旦，塔吉克斯坦也算是黑马，他们的问题恰恰就是球星不够强大，贾利莫夫还差了那么一点，但在整体的协助下，足够打入八强。
结束语：亚洲距离世界越来越近，中国足球越来越远

亚洲杯最直观的感觉就是亚洲足球的水平在提高，伊朗VS日本、澳大利亚VS韩国、沙特VS韩国、约旦VS韩国，这几场比赛是世界杯淘汰赛的水准；像塔吉克VS阿联酋这样的比赛，也不比世界杯小组赛难看。
欧洲教练创造不了奇迹，阿联酋的本托、沙特的曼奇尼和韩国的克林斯曼，都无法改变球队深层次的问题，高年薪不可能让曼奇尼带领沙特夺冠。
东南亚的球队正在变化，死亡之组里的越南前两场败了，泰国和印度尼西亚都打入十六强。事实上，亚洲足球的风格变得更快速，这对于东南亚足球是一个打击，他们必须把攻防的速度提升的更多，而且他们必须要展现个人技术优势。这是一届对东南亚并不友好的亚洲杯，他们却有两支球队打入到十六强。当然也是进步了。
中国香港正在成为东亚足球的第三支强队，这主要依靠的是衬托。中国足球距离世界正越来越远，无他，事实如此。