很多朋友都不知道这样一件事：我国有一颗卫星，从去年1月份发射入轨之后，就开始在太空中不断地爬升，一直爬升到了现在！其历经一年半时间，爬升了近3.6万公里的高度，才升轨到了它要到达的最终轨道。

　　这颗卫星就是我国于2023年1月13日在西昌卫星发射中心由长征二号丙运载火箭发射升空的亚太6E卫星，发射10多分钟后它就成功进入了近地点200公里、远地点500公里、倾角28.5°的初始过渡轨道！

　　亚太6E卫星是中航科技所属的长城公司协同一院和五院研制，采用了东方红三号E（DFH-3E）平台打造的全新通信卫星产品。

　　算上推进装置和燃料，这颗卫星的重量为4.3吨，而其中用来工作的通信卫星的重量为2.09吨，推进舱为2.21吨。

　　亚太6E是一颗高通量高轨通信卫星，配置有25个Ku用户波束和3个Ka信关站波束，通信容量约 30Gbps，工作时可以为我国及东南亚用户提供每秒超过30千兆字节的通信服务，其设计使用寿命为15年，但这类卫星通常都会超期服役。

　　亚太6E卫星上集成了离子和霍尔两种国产全电推进技术，是东方红系列通信卫星平台中首个电推卫星，具备很强的自主管理能力，或者说是有着很强的“太空自主生存能力”。根据原计划，这颗卫星的终点轨道在36000公里的高空，它将花费10个月的时间爬升，在2023年10月份到达最终的工作轨道。

　　但是发射入轨之后不久，便有消息传出该卫星推力达490牛的主推发动机出现故障无法启动。大家都知道主推发动机是一个航天器所依赖的主要动力源，如果它无法启动，那往往意味着它寸步难行。

　　但好在亚太6E卫星还有两种新式发动机，就是离子和霍尔电推发动机，虽然它们的推力都很小，但是持续不断的推动，也是可以提升轨道的。

　　美国太空军对这颗卫星很感兴趣，从其发射升空之后就开始追踪它的轨迹，他们发现这个卫星一直处于轨道爬升状态中。但是美国哈佛-史密森天体物理中心的卫星专家和航天器追踪者乔纳森-麦克道尔在2023年7月下旬时在社交平台上表示，从2023年3月17日之后，美国太空军第18太空防卫中队 (18thSDS)就没有了关于中国亚太6E卫星的飞行轨道跟踪数据，一直跟踪了两个多月，而在失去跟踪目标之前，这颗卫星已经爬升到了近地点5360公里，远地点9850公里的高度上，运行轨道倾角为28.8度。

　　麦克道尔还感叹称美国太空军把如此大一颗卫星给跟丢了，有点不可思议！

　　之后媒体上几乎再也没有关于这颗卫星的消息，直到今年的6月10日，来自《新京报》等媒体当日的消息称：北京时间2024年6月10日10时32分，我国首颗全电推通信卫星——亚太6E在西安卫星测控中心的跟踪控制下，已成功定点于东经135.5°轨道位置。

　　不过这个轨道还是测试轨位，比原定的最终轨道要靠东1.5度，其当初的设计是完成在轨测试后将最终定点于东经134°轨道位置，这条经线在我国只经过黑龙江东部地区，向南穿过俄罗斯、日本、印尼和澳大利亚等国，主要经过西太平洋地区。

　　根据最初的计划，亚太6E卫星最终要达到GEO预定轨位，也就是说它要在地球同步静止轨道上运行，轨道高度为36000公里。

　　将一颗通信卫星进行这样的操作从200~500公里的高度向上推送到36000公里，这样的事情之前还闻所未闻，但是如今我们已经做到了。

　　从去年1月13日到今年的6月10日，亚太6E卫星的升轨操作经历了一年半的时间，比原计划的爬升时间多出了8个月，这是在失去主堆发动机的情况下做到的，而这种情况也迫使我们长时间地验证了离子和霍尔电推技术，推动一颗4吨多重的航天器，爬升了近3.6万公里的高度，也是人类航天史上一个了不起的成就了。