过去研究膳食中叶酸对健康的重要作用都集中在先天性缺陷、癌症和心血管疾病这三个方面，叶酸在这三方面的作用也有不少研究报告。美国国家环境健康科学研究所的Gamble等人的最新研究显示叶酸的另一功效，叶酸可以降低血液中砷含量，这对于治疗和预防慢性砷中毒具有重要意义。
慢性砷中毒对人体健康的损害严重而且危害广泛,一直是世界各国广泛关注的问题。慢性砷中毒常见于含砷矿区、天然高砷区、含砷废水污染等。人们受到砷暴露的途径并不仅仅限于饮用水，含砷空气及含砷食物也会造成砷中毒 。中国贵州地区就因使用含砷量高的燃煤导致不少人慢性砷中毒。贵州西南地区自1976年以来确诊的慢性砷中毒患者至少有3000例，其中，仅兴仁县就有约2000例 。另有6个县大约7万-20万人口因使用含砷量高的煤而受到砷毒威胁。
美国最新研究是对130名自愿者，在分别服用叶酸(400 μg/d)和安慰剂12周后测试其血液总砷含量，血液无机砷（ InAs ）、一甲基砷(MMAs) 、二甲基砷(DMAs)含量的变化进行研究后发现，叶酸增补剂有助于降低血浆中砷含量，主要是降低血液中一甲基砷，且使二甲基砷迅速通过尿液排走。
因此为了避免受砷的毒害，多食用含叶酸多的食物，并适当补充一些叶酸增补剂 含叶酸多的食物：带壳的谷物、葡萄籽、芦笋、橙子、菠萝汁、木瓜、紫莓、菠菜、黑豆、小扁豆等。但是食物加工和过度烹调（尤其是油炸）会完全破坏食物中叶酸。另外叶酸的吸收需要维生素B6 和维生素B12。
