老年人在睡觉前和醒来后，躺在床上，最好能揉一揉肚子。不要小看这种小习惯，对养生可是大有帮助。中医认为，人体的腹部为“五脏六腑之宫城，阴阳气血之发源”，脾胃为人体后天之本，胃所受纳的水谷精微，能维持人体正常的生理功能。脾胃又是人体气机升降的枢纽，只有升清降浊，方能气化正常，健康长寿。揉腹可通和上下，分理阴阳，去旧生新，充实五脏，驱外感之诸邪，清内生之百症。
现代医学认为，揉肚子可以防止便秘，因为揉肚子可增加腹肌和肠平滑肌的血流量，增加胃肠内壁肌肉的张力及淋巴系统功能，使胃肠等脏器的分泌功能活跃，从而加强对食物的消化、吸收和排泄，明显地改善大小肠的蠕动功能，防止和消除便秘，这对老年人尤其重要。
经常按揉腹部，有利于人体保持精神愉悦。睡觉前按揉腹部，有助于防止失眠。对于患有动脉硬化、高血压、脑血管疾病的患者，按揉腹部能平熄肝火，使患者心平气和，血脉流通，可起到辅助治疗的良好作用。
经常揉一揉肚子，尤其是按揉腹部，还可以使胃肠道黏膜产生足量的“前列腺素”，能有效地防止胃酸分泌过多，并能预防消化性溃疡的发生。
揉肚子还可以减肥，这是因为按揉能刺激末梢神经，通过轻重快慢不同力度的按摩，使腹壁毛细血管畅通无阻，促进脂肪的吸收和运走，防止人体大腹便便，能收到满意的减肥效果。
揉肚子可以选择在人睡前和起床前进行，排空小便，洗净双手，取仰卧位，双膝屈曲，全身放松，左手按在腹部，手心对着肚脐，右手叠放在左手上。先按顺时针方向，绕脐揉腹50次，再逆时针方向按揉50次。揉肚子时，出现腹内温热感、饥饿感或产生肠鸣音、排气等，也属于正常反应，不必担心。按揉时，用力要适度，精力集中，呼吸自然，持之以恒，这样一定会收到明显的健身效果。
虽然揉肚子有利于养生，但并不是每个人都适用，腹部皮肤有化脓性感染或腹部有急性炎症(如肠炎、痢疾、阑尾炎等)者，就不宜按揉，否则会导致炎症扩散。另外，腹部有癌症的人也不宜按揉，否则会导致癌症扩散或出血。[ 此帖被疾风-劲草在2016-02-29 00:16重新编辑 ]
