根据美国国家睡眠基金会的估计在美国至少有3700万人在睡眠时有打鼾的情况，即使在社会和人种上存在差异，但相信因为国人的不良生活习惯，造成的此类睡眠障碍，人口比例应与美国不相上下！
即便都是打鼾也不尽相同：偶发性打鼾是一件很难控制的事情，它们大多与睡眠姿势和呼吸道闭合状态有关，而习惯性打鼾则会严重影响你的睡眠并且让你的伴侣也会夜不能寝。
当打鼾达到某种程度就会开始妨碍你的呼吸，也就是我们常说的睡眠呼吸暂停。而这种情况对你的健康会是极大的威胁。它会让你患心脏病和高血压的风险成几何式增长。
那么睡眠呼吸暂停会怎样影响你的心脏呢？
根据2007年耶鲁大学的一项研究发现，当睡眠呼吸暂停症状持续四到五年后，会让心脏病爆发和睡眠中死亡的风险增加30%。当上呼吸道陷闭导致空气不能进入肺部时，我们的身体在不知不觉间会触发“战或逃”的危机机制1，同时身体还会减少流入心脏的血液，这两种身体反应的直接后果就是血压升高。在睡眠的7-8个小时当中，数百次的血压反复升高会对心脏造成怎样的冲击可想而知，这种长期的，反复的微冲击积累起来足可以相当一次严重车祸对心脏造成的影响。
曾经有一名西班牙巴伦比亚的护士，凯伦 谢弗，亲自讲述了自己因为睡眠呼吸闭合所带来的麻烦。
“在我被确诊为呼吸闭合之前，每当我晚上要进入睡眠时，就会频繁的胸部阵痛。最严重的一次，麻木感从我的上肢直接传到下颚，我当时吓坏了，作为一名医务工作者，我知道这绝对不是什么好事，我让我的家人拨打了911赶紧把我送到了医院。”
后来急救员即使为凯伦输了氧，并把她送到了医院，但到了医院后上肢的知觉开始回复，而大夫也没发现凯伦有什么问题。
结果凯伦做了一次睡眠状态诊断，结果发现当她睡眠时，她存在呼吸暂停的问题。这种情况意味着，凯伦不得不接受持续气道正压通气治疗（CPAP）。而这能保证在她睡眠时氧气能正常进入她的肺部。随着治疗的进行，她的胸痛现象开始逐渐消失了。
“睡眠呼吸暂停就像一个人反复掐住你的脖子一样”
美国罗马琳达大学睡眠障碍中心大的拉尔夫博士说：“很多有睡眠打鼾的人都质疑自己存在睡眠呼吸闭合情况，我们告诉他们当每分钟需要闭气30秒时，这种感觉就像有人在扼杀你的脖子一样。而这些患者只有这被睡眠中被唤醒，才会意识到他们在睡觉时根本无法正常呼吸。”
呼吸闭合的其他健康风险和并发症
睡眠呼吸闭合还有可能增加你的以下问题：
1. 可能造成你的日间嗜睡，记忆力衰退和增加患抑郁症的风险。
2. 让你更易患上其他慢病，如:慢性疼痛，哮喘和不宁腿等。
3. 如果不接受治疗，疲劳让你在驾车和使用机械时变得更危险。
如果你存在打鼾的情况，通过携带设备测量你睡眠时的含氧红细胞即可知道 是否存在睡眠呼吸闭合情况。
应该注意的是，如果您或您的伴侣存在这种情况，应及时去医院就诊，越早的治疗所造成的不良影响越小。
1“战或逃”机制：这种应激反应的中心位于丘脑下部，包括了许多种情绪反应。丘脑下部有时被视作应激中心，因为其在紧急事件中具备双重功能：对于自主神经系统（ANS）的控制，以及对垂体腺的控制。
当人经历压力后的两秒钟内人体发生的变化。 这一阶段，即所谓的惊慌阶段，人体会释放一种叫作肾上腺素（Adrenalin） 的化学物质到血液中。 肾上腺素给你一股强大的力量，并在体内产生许多其他的变化。 这些变化为你采取快速的行动做准备。 你的呼吸加快，运输更多的氧气到细胞中， 以便为肌肉提供更多的能量； 你的心跳加快，使流到肌肉和其他器官的血液流动加速，有更多的血液为你的胳膊和大腿所用；双眼的瞳孔放大，使你能看得更清楚。
