自古以来，山药一直被视为物美价廉的“补”品。虽然貌不惊人，但营养丰富，除含有多种维生素和矿物质外，还含有淀粉酶、多酚氧化酶等多种有益健康的成分。对于以下几类人群来说，常吃山药的益处更多。
山药的功效与作用
一、补中益气：铁棍山药因富含18种氨基酸和10余种微量元素，及其它矿物质，所以有健脾胃、补肺肾、补中益气、健脾补虚，固肾益精、益心安神等作用，李时珍《本草纲目》中有“健脾补益、滋精固肾、治诸百病，疗五劳七伤”之说。
二、消渴生津(降低血糖)：该山药有消渴生之功效：中医治疗虚劳消渴(糖尿病)处方中常有山药单味使用，或与其它药物合用，效果更佳。
三、保健：由于鲜山药富含多种维生素、氨基酸和矿物质，可以防治人体脂质代谢异常，以及动脉硬化，对维护胰岛素正常功能也有一定作用，有增强人体免疫力，益心安神，宁咳定喘，延缓衰老等保健作用。
四、美容养颜：元代脾胃专家李景说：“治皮肤干燥以此物润之。”李时珍写到：“山药能润皮毛。”山药对滋养皮肤，健美养颜有独特疗效。
这4类人常吃山药益处多
1、糖尿病患者。山药中的甘露聚糖有调节糖代谢、减缓血糖吸收的作用，因此山药是糖尿病病人的食疗佳品。值得注意的是，山药的淀粉含量比一般蔬菜高，吃完后应适当少吃主食，以控制血糖平稳。
2、心脑血管病患者。山药富含多种维生素和矿物质，有助心脑健康，新鲜块茎中含有的糖蛋白和甘露聚糖等活性成分，还能有效防止血脂在血管壁沉淀，从而起到预防动脉硬化的功效。
3、想要减肥的人。山药的脂肪含量很低，同时富含可溶性膳食纤维，吸水后体积膨胀，容易增加人的饱腹感，对于控制食欲、瘦身减肥有很好的辅助作用。
4、肺虚咳嗽者。山药含有的皂甙和黏液质等活性物质，具有益肺气、养肺阴的作用，因此山药可以用来辅助治疗肺虚咳嗽之症。
夏季酷暑难耐，人体内的阳气也较旺盛。有人认为，应该将阳气压一压，避免上火。事实是这样的吗？健康大讲堂特邀上海市名中医、上海中医药大学终身教授王庆其向大家介绍盛夏养生知识。王教授指出，中医讲究“天人合一”，夏季最重要的就是保护好阳气。
夏季宜养阳
王教授说，春夏为阳，秋冬为阴，中医养生讲究顺应天时。夏季是阳长阴消的时候，如顺应这一趋势养阳，收到的效果会比在其他季节好。同时，夏季也是万物生长的季节，人体也不例外，此时更需要保持体内的阳气。但是，夏季气温高，人们的毛孔处于张开状态，体内津液会随汗液丢失，津液丢失过多，也会伤及阳气。
“阳强则寿，阳衰则夭。”无论男女，如果阳气不足，就会对身体健康带来负面影响，如手脚冰凉、怕冷等。因此，夏季注重养阳，秋冬季节身体就会强壮，感冒、咳嗽等疾病则会少缠身。
炎热易生病
夏季养阳，主要目的是预防疾病。王教授指出，在酷暑天，人体多个系统容易出问题，比如消化系统、呼吸系统、心血管系统等。暑热太盛，夏季大量消耗人体维生素和能量，导致机体电解质代谢紊乱，功能紊乱，从而诱发代谢紊乱性疾病。此外，夏天出汗多，血液相对黏稠，易多发脑梗和心梗。
而对于梅雨季节，由于湿度大、气压低，如果人体的汗排不出来，也会损伤脾胃。王教授还提醒，夏季很容易导致细菌滋生，是胃肠病的高发季节，因此饮食卫生格外重要，要把食物完全烧熟煮透再吃、且尽量不食隔夜菜。
饮食忌冰冷
夏季如何才能养阳？王教授认为，夏季不要吃过多的冷饮，否则会伤及脾胃，消耗体内阳气；喝水尽量不要加冰，以温开水为宜。“临床上时常碰到这样的病人，本来就有胃肠病，夏天反而发病率最高，原因就是过于寒凉。所以要用温热的药物来防止脾胃受寒。”王教授说，可以适当吃些苦、酸、咸的食物，少吃甜食。苦的食品和药品有清热作用，酸的可以生津养阴。至于为何要吃咸，是由于出汗过度，损耗了无机盐，所以要适当补充，但也不宜过量。夏季饮食还是以清淡为原则，适当补充维生素和蛋白质。
