中国有句俗话叫“一方水土养育一方人”，在长期的生活中形成一个个地方的饮食文化与习惯，比如江浙人爱吃甜，四川人爱吃辣，而新疆人大家都知道喜欢吃烤羊肉。不过在新疆巴楚的刀郎人，他们还喜欢吃鱼，而且制作方式是相当的独特。南疆著名的胡杨文化催生出的刀郎餐饮文化，是新疆餐饮界最为亮丽的名片。以烤制食物最具特色，馕、烤全羊、烤全牛、烤全骆驼、烤鱼、抓饭、曲曲（馄饨）、馓子等，深受吃货们的喜爱。
很多人对南疆的印象是无垠的戈壁滩，苍劲的胡场林以及成群的牛羊。然而由昆仑山冰雪融水倾泻而下汇聚成南疆的母亲河“叶尔羌河”，它不仅哺育了百万亩原始野生胡杨林，也为两岸世代繁衍生息的人们提供了无尽的资源。（寒残一叶拍摄新疆巴楚）
千百年来，生活在这里的刀郎人逐水草而居，划舟捕鱼，放牧牛羊，捡拾蘑菇……刀郎人环保意识很强，捉到鱼了，留下两公斤以上的大鱼，小鱼则是要放生的。当地人有这么一说法“想打大鱼，先舍小鱼”。
夕阳西下，在叶尔羌河畔燃起篝火，品尝美味的烤鱼，烤肉，用粗犷的歌喉唱起悠扬的刀郎木卡姆，豪情奔放地跳起麦西莱甫，人们在长年累月的生产生活中，创造出了独具特色的刀郎饮食文化。
鱼，必须是现捕鲜活的鱼儿，剖好洗净，用较粗的红柳枝做主支架，从背梁穿过，再用三根较细的枝条做横穿，使得整条鱼被彻底撑开。然后立于地面上，再捡些用胡杨枯枝就可以点火烧烤了。
值得一提的是，在烘烤过程中，新鲜的红柳枝会分泌出红柳汁液，使得鱼肉更加美味，这是其它地方所没有的味道。汉朝张骞出使西域路过此地，曾与当地人一起烤鱼，觉得味道特别鲜美，就把技术带回中原地区。可惜的是，中原地区没有胡杨和红柳枝，怎么也烤不出新疆巴楚烤鱼的独特香味。
待鱼烤至金黄色，将鱼放平，然后撒上用洋葱、番茄、辣椒及少量盐调制的调味料。再稍烤几分钟，就可以出炉了。
巴楚烤鱼的最大特色，就在于就地取材，完全回归自然的吃法。野生现捕的鱼，现剖现烤保留了鱼最新鲜的味道，胡杨和红柳枝更加提升了鱼肉的鲜美度，光是看这卖相就让人垂涎欲滴。
原汁原味的巴楚烤鱼出炉了，虽然做法比较原始，但是绝对卫生。鱼肉外脆里嫩，香气诱人，最主要的是它没一点鱼腥味。此时让我想起了当地流行的一句话：“来巴楚不吃红柳枝烤鱼，那等于白来了。”我现在信了。
