一般来说，幸福老年有四个层次：身体健康、亲友和睦、老有所乐和实现自我。除了身体健康，后三项都和心理素养有关，可见其对老年幸福程度的重要影响。
英国伦敦大学研究了近9000名50~102岁美国中老年人的调查数据，探讨了心理素养与经济能力、心理健康状态、社会适应度和健康水平之间的关系。研究人员将优秀心理素养划分为五项：有责任心、意志力坚强、乐观、自我控制力强、善于情绪管理。结果显示，90%的人拥有1~3项，10%拥有4~5项。拥有的种类越多，老人收入水平越高，越容易维持亲密的人际关系，更少感到焦虑、压力和寂寞，患慢性病的几率更小。因此，老年朋友要想享受更深层次的幸福，就应“内外兼修”，练好五大“心功”。
尽职责，品德贤
美国斯坦福大学研究发现，谨慎细心、责任心强的老人最长寿。中国老年学和老年医学学会老年心理分会秘书长杨萍告诉《生命时报》记者，老人首先要学会对自己的身体负责，这也是对老伴、子女甚至社会负责。如果老人疾病缠身，不仅自己受罪，还会给家庭带来困扰，增加社会医疗负担。有责任心的老人会做出更健康的选择，比如遵医嘱治疗等。
英国伦敦大学的研究还发现，大部分心理素养较高的参试者，在接受调查前曾与慈善机构合作。杨萍说，老人在发挥余热时容易获得自我认同感，体会“老有所用”的人生价值。时间和精力比较充足的老人不妨多参加志愿活动，提高社会参与度，利于身心健康。中国科学院心理研究所老年心理研究中心主任李娟提醒，老人要考虑自己的身心状况，量力而为，比如做体力消耗相对较小的车站引导员、居委会管理员等。
不服老，意志坚
在不少老人看来，“老态龙钟”“齿缺发秃”“风烛残年”都是老年的代名词，因此退休后情绪变得低迷，面对疾病时犹如逃兵，对晚年生活失去了信心。著名哲学家乔治·桑塔耶那说，意志力是幸福的源泉。老人应保持“壮心不已”的心态，在挫折面前要像个意志坚强的战士，才会对未来充满向往。
李娟提醒，精神上可以不服老，但行动上一定要认老。老人的体力和精力有限，如果硬要像年轻人般拼搏，做任何事都不顾年龄地逞能，可能损害健康。身体不佳或患病老人，逞能容易导致严重后果，要学会把自己置于“既是强者，又是弱者”的位置上。
知足乐，享天年
“乐以忘忧，不知老之将至。”孔子的这句话道出乐观是长寿的关键要素。在大部分有关长寿的心理学研究中，积极的态度都被看作最重要的一项。美国耶鲁大学曾对700多名老人进行为期11年的调查，发现态度积极的老人更易从病痛中恢复。
杨萍表示，老人在面对衰老时，要有“光阴既去莫言悔，笑对霜雪鬓间凝”这样从容、潇洒的境界；面对琐事纷扰时，要少些抱怨和焦虑，尚未发生的事不去瞎琢磨；面对功名利禄，要懂得知足常乐，就如美国作家海明威在《老人与海》中所说：“现在不是去想缺少什么的时候，该想一想凭现有的东西你能做什么。”
勤自省，律己严
与其他动物不同，人类有认识与反思自我的能力，懂得理智选择。我们每天都与外在的诱惑和内在的惰性斗争，有些事想做但不能做，有些事不想做却必须做。“小不忍则乱大谋”，心理学家发现，自控力强的人更易做出合理的决定，幸福指数更高、健康状态更好。
李娟表示，人的自控力是有限的，长时间面对诱惑与挑战便会“疲劳”，但可通过训练来加强。培养自控力是痛苦的过程，要克制欲望和冲动，第一步就是学会不找借口。比如，老年朋友下定决心戒烟，就不给自己任何复吸的理由；倘若坚持锻炼，即使天气不好也要在室内活动。有时单靠自控力去做好一件事并不容易，如能适当借助外力，也许会增添动力，向他人做出承诺就是十分有效的方法。
莫焦躁，心胸宽
受大脑前额叶功能退化的影响，老人的情绪控制力较差，点火就着，甚至经常发“无名火”。生气不仅伤及心、肝、肺等重要器官，还会增加患癌和猝死几率，缩短寿命。有些老人受病痛、退休、亲友离世等刺激，很容易急火攻心，影响身心健康。相反，心胸开阔的老人更易受身边人的欢迎与爱戴，离幸福也更近一些。
想要安度晚年，就应学会情绪管理。美国心理学家欧廉·尤里斯提出“灭火三部曲”：降低声音，放慢语速，胸部挺直。李娟建议，生气时不妨找个安静处，深吸一口气，默数10个数，如还是难以平复，就继续数下去，转移注意力，直至怒气消解。杨萍强调，控制不良情绪不代表生闷气，喜怒哀乐，人皆有之，适度的情绪起伏也是正常的。我们要学会和情绪做朋友，正视它、接纳它，并和谐相处。
