北京时间昨日凌晨，国足与“亚洲三流”球队巴林进行国际友谊赛，结果双方90分钟内均未能破门，最终以0:0互交白卷。至此，里皮在9月的两个国际比赛日中仅取得1平1负，“西征”两战，无论国脚的人员组成、状态还是球队的整体打法，都受到外界质疑。
巴林队是名副其实的“亚洲三流”球队，其世界排名为113名，位列亚洲第20名，相比之下国足的世界排名为第75名，亚洲第7。去年10月的亚洲杯预选赛中，巴林还曾以1:2输给中国台北，在对阵国足之前，巴林还被菲律宾以1:1逼平，其实力可见一斑。虽然是一支弱旅，但球队在主帅索库普的带领下，已经基本完成换血，队中多名U23球员，球队的整体打法立足防守。
昨日的比赛是国脚郜林代表国足的第100场纪念，在成为国脚的13年间，他总共为国足攻入20粒进球，平均每5场打进1球。尽管本周五广州恒大与北京国安将上演“天王山之战”，但里皮在首发阵容中仍派上了5名来自两队的球员，其中冯潇霆、张琳芃、郜林和张稀哲连贯两场比赛首发，不难看出，在里皮心目中，备战亚洲杯是当下头等大事。郜林与武磊首发搭档锋线，但二人并未能帮助球队破门，面对巴林相对严密的防守，国足仅有3脚射正，武磊上下半场两中门框无功而返，而防守反击的巴林队也曾获得破门良机，由33岁老将冯潇霆领衔的防线在比赛中屡屡出现漏洞，第77分钟，冯潇霆造越位失败，被对手形成单刀，好在颜骏凌及时出击化解危机，最终双方以0:0握手言和。
两战1平1负，此番西征里皮在外界质疑声中仍然选择重用老将们，180分钟的比赛时间里，队中唯一的U23球员韦世豪仅获得3分钟的上场时间。“对于球迷的批评，我是有心理准备的，我们有些球员状态不好，但有些球员状态保持不错”，里皮表示，希望接下来能进一步磨合阵容，备战亚洲杯。
希丁克或成“备胎”
昨日上午，中国足协正式宣布荷兰籍名帅希丁克上任成为中国U21国家队主帅，其目标是带领中国国奥队打进东京奥运会决赛圈。希丁克的上任，对于当下处于低谷的里皮来说，无疑形成一定“压力”。
“新老交替”是各国球队征战下届世界杯的首要任务，就拿昨日凌晨国足的对手巴林来说，该队队中资历最深的国脚亚马尔·拉希德仅有30场国家队经历，日前交手的卡塔尔队的年龄结构更是直接面对2022在本土举行的卡塔尔世界杯。反观国足，已经有郑智、郜林两名进入“百场俱乐部”的球员，在中超U23政策的执行下，1992～1994区间的球员鲜有上场机会，更别说能进入国家队。
结束12强赛后，里皮执教的国家队无论在年初的中国杯，还是后来的国际友谊赛，都未能让外界看到其拿着2000万欧的年薪价值所在，更何况这笔年薪大部分由一家俱乐部支付而显得“扭曲”。四个月后，亚洲杯即将打响，里皮带领的中国男足假如不能在亚洲杯决赛圈取得好成绩，希丁克很有希望带着U21国奥队直接帮助国家队完成“换血”，完成“备胎”转正的过程，毕竟届时希丁克将会成为最熟悉年轻球员的外籍名帅。
