便秘是件相当痛苦的事情，它会造成疼痛、腹胀，甚至不想再吃任何食物。根据美国国家糖尿病及消化和肾脏疾病研究所的统计，大约16%的成年人有便秘的症状，女性比男性更有可能便秘。
纽约大学医学院胃肠科的临床医学副教授大卫·柏博思博士认为，便秘是指排便困难，大便呈粗糙的块状物，疼痛或难以通过，每周排便次数不超过3次。
从医学角度讲，虽然每天排便并不重要，但如果不这样做，你还是会感到非常不舒服。美国某杂志网站近日分析了便秘常见的12个原因以及补救方法。
一、正在休假
当你即将离开某个地方的时候，很难想到饮食改变是否会对消化系统的功能造成巨大的破坏。
美国胃肠病学会的会员和认证胃肠病学家乔丹·卡里茨认为，当一个人去度假，吃不习惯的食物时，就会导致肠道功能的改变，引发便秘。有一个快速的补救办法：在度假时尽量接近平时的正常饮食。
二、没坚持锻炼
很多平时坚持锻炼的人如果停止锻炼，就会便秘。改变生活习惯会影响身体中的各种系统，包括让肠道处理食物的方式与原来不同。
三、压力太大
人们会因为压力繁重而养成不规律的排便习惯。肠道中的神经系统控制着肠道的功能和行为。压力或睡眠不足（或两者兼而有之，因为它们往往是相互关联的）会影响肠道神经系统，造成排便困难。
四、正在服用止痛药
如果你刚做了手术或者长期服用止痛药，它们就会造成排便困难。服用阿片类或麻醉剂之类的止痛药是引起便秘的一个非常常见的原因。
不过，服用一些布洛芬来止痛并不会影响到排便的规律性。如果你遇到了这样的问题，咨询医生，看看他们是否可以开一种大便软化剂，与药物一起服用。
五、喝水不够
保持体内有充足的水分是缓解便秘的关键，尤其重要的是，如果你正在吃高膳食纤维含量的食物，就要确保喝足够的水。只有当饮食中有足够的液体时，膳食纤维才能发挥它们的健康益处。
咖啡和其他含咖啡因的饮料并不能算在内。虽然它们能提高胃肠道的移动能力，但却会造成脱水。酒精饮料也是如此。
六、甲状腺功能不正常
如果排除了便秘的各种原因，内科医生可能会检查病人的甲状腺功能是否正常。甲状腺机能减退是甲状腺功能低下导致的一种疾病，它可能是罪魁祸首，
正常运转的甲状腺释放出的激素与身体的各种生理过程有关，包括消化系统。如果没有足够的这些重要激素，肠道的功能可能会减弱和放慢，导致便秘。
七、怀孕了
虽然许多妇女在怀孕初期就便秘，但有些人在妊娠期间的大部分时间里都要应对便秘。激素功能和饮食结构在妊娠期间发生了很多变化，加上压力对肠道系统的影响，促成了便秘。
八、有肠易激综合征等慢性病
如果你的便秘是持续性的，并伴有疼痛，那就去看胃肠科医生。他们可能会诊断你有消化功能障碍，如肠易激综合征。
肠易激综合征是一种非常常见的慢性疾病，它既可能以腹泻为主，也可能以便秘为主，从而导致排便习惯不规律。
如果你怀疑自己有肠易激综合征，不要尝试每一种非处方药，而是去找一位专门从事胃肠病学的医生。他们可以更快地找到问题的根源，并制定个性化的治疗方案。
九、故意憋着
讲真，不要刻意控制排便的冲动。事实上，每天大约在同一时间排便是健康的生活习惯。因此，如果你有便意，就顺其自然。
十、饮食紊乱
饮食紊乱的女性可能会限制对富含膳食纤维的食物摄入量，因为这类食物使她们感到饱胀。这样做会对消化系统的功能造成严重破坏。
饮食紊乱的人也可能过度使用或滥用某些类型的泻药，一些专家认为这会导致便秘。
十一、正在服用抗酸药或其他药物
一些抗酸药（铝和钙含量较高的品类）会造成严重便秘。其他药物也会增加便秘的风险，比如治疗抑郁症的药物和补铁的药物。
如果你正在服用药物或补充剂，请咨询医生，后者可以帮助你调整剂量，并提出改变饮食的建议来治疗便秘。
十二、直肠或结肠有神经问题
影响神经系统的疾病（包括多发性硬化症和帕金森病）会改变消化道的运动能力。排便障碍也可能是罪魁祸首，它与括约肌放松和允许大便通过的能力有关。
治疗便秘的最佳方法是什么？
治疗便秘的方法其实很简单：吃得健康，多运动，喝足够的水，每天摄入25克膳食纤维。从多种来源摄入膳食纤维，包括可溶性膳食纤维（如燕麦、苹果和豆类）和不可溶性膳食纤维（如小麦、花椰菜和深绿色叶子的蔬菜）。大多数人同时需要这两种膳食纤维，才能保证排便通畅。
如果你有长期便秘，可以先服用非处方的缓泻药，如果还是不能缓解，就需要在医生的指导下服用处方药。便秘得到真正解决后，生活质量就能提高。
