从2018年9月10日官宣正式出任中国U21国家队主教练，到2019年9月19日被中国足协新闻办官宣下课，希丁克在这个位置上仅仅呆了374天；而此时距离东京奥运会亚洲区预选赛暨2020年U23亚青赛开幕已经不到四个月的时间。72岁的希丁克终究没有将2002年韩日世界杯带领太极虎进入四强的“神奇”传递到国奥队身上，而背后太多因素的干扰也值得深思。
去年9月10日，中国足协官宣：为备战2019年3月份举行的U-23亚锦赛预选赛比赛，全力冲击2020年东京奥运会，经中国足球协会研究批准，荷兰籍教练希丁克出任U-21国家男子足球队主教练，并将于10月开始带队集训比赛。
10月中旬，中国国奥队同维特斯预备队的比赛，国奥队1-5完败。主教练希丁克全场异常淡定，几乎是平静的坐在场边把比赛看完。在此战之前，希丁克曾经通过观看在曲靖的热身赛，对于即将接手的对手多少有些了解。由于过往的显赫，中国媒体对刚上任的希丁克，评价是：敬业、职业和和善。
去年11月，重庆万州四国赛，希丁克带领中国U21男足以不败战绩获得亚军，三场比分分别为1-0胜泰国、1-1平冰岛、1-1逼平墨西哥。这项赛事过后，媒体的意见已经出现分歧，有人说国奥队有进步，但也有为国奥队没能夺冠感到“庆幸”。
在奥预赛的分组抽签中，中国队和东道主马来西亚、老挝、菲律宾分在了一组。三支球队都是东南亚球队，所以希丁克也是开始针对东南亚球队进行集训和选人，并且在泰国的热身赛中，面对泰超泰甲的球队也是两连胜，而且还3-0大胜泰超季军。不过之后在西亚的热身赛，国奥队分别以0-1不敌江苏苏宁，以及1-2又败给卡塔尔国奥。战绩不佳的同时，球队在场面上的难看，以及技战术含量的粗糙，让外界开始质疑希丁克是否是“廉颇老矣”， 不过希丁克似乎并不太在乎。
今年3月初，在热身赛再次战胜泰国第二级别联赛球队巴吞联队后，希丁克率领球队出战亚青赛预赛，结果球队以5-0击败老挝队、8-0大胜菲律宾队，最后一战在两次落后的情况下最终2-2逼平马来西亚队，最终锁定小组头名出线。
今年6月赶赴欧洲参加土伦杯青年足球赛。三场小组赛，中国队先是1-4不敌爱尔兰队，第二场以4-1战胜巴林队，最后一场小组赛0-1输给墨西哥队，最后位居C组第三。在排名赛中，又以1-2不敌智利国奥队最终位列第八。希丁克的球队在法国之旅期间展现出来的比赛面貌不可谓毫无希望，但再次提前告别土伦杯的冰冷结局，却也依然扎心。
在刚刚结束的黄石邀请赛上，希丁克率领球队1-1与朝鲜队战平，然后又0-2输给越南队。赛后，希丁克将越南队称作强队，并且结合他在执教期间数次吐露中国国奥队实力不强，对率队冲击2020东京奥运会信心不足的观点，也让许多球迷不满。
另外，媒体曝出的在其执教期间罕有亲临现场观察球员，在联赛中几乎无法获得出场机会的球员能够在国奥队出场，一些有特点的球员却报国无门，（人员使用问题）成为希丁克在执教国奥队期间的一大问题。随着，助理教练孙继海之前提出辞职，肇俊哲也不再继续担任领队。希丁克下课也就成了时间问题，如今用一个“工作不力”送走荷兰人，意味着国奥队在明年1月迎来奥预赛之前，教练团队和管理班子全部大换血。根据计划，国奥队在10月、11月都有热身赛，12月也会进行集训，新的教练团队带领这支国奥队的效果如何，我们不得而知，但无论如何这届国奥队冲击奥运会都会很困难，而中国足球又一次决意赌上一把！
