《红楼梦》与西游、水浒、三国在写作手法方面有一个很大的不同，那就是他对每一个小人物都给予了人文关怀，不吝笔墨对这些人物进行深度刻画，从这些笔墨中，我们能看到一个个活生生的小人物的家长里短，以及带有人间烟火气的人情世故。
贾芸就是其中的一个典型小人物，他是贾府的旁支，但家境没落，父亲早早去世，只剩下自己和母亲相依为命。为了让自家的生活过得好一些，他便想去荣国府谋个差事，恰好元妃省亲刚刚结束，省亲别墅（即大观园）内部还亟待修缮，有不少工作职位，于是贾芸便前往荣国府寻找贾琏，希望能通过琏二爷，谋得个职位。
可事情并没有贾芸想象得这般顺利，贾琏虽答应为他谋划，但迟迟落实不了，且看原文：且说贾芸进去见了贾琏，因打听可有什么事情。贾琏告诉他：“前儿倒有一件事情出来，偏生你婶子再三求了我，给了贾芹了。她已经许了我，说明儿园里还有几处要栽花木的地方，等这个工程出来，一定给你就是了。”贾芸听了，半晌说道：“既是这样，我就等着罢。”——第24回
贾芸心思缜密，极会察言观色，虽然贾琏的话说的云山雾罩，但贾芸还是透过贾琏的只言片语明白了：眼下荣国府内管事的人是王熙凤，不是贾琏，自己拜错菩萨了。
至此，重头戏才刚刚开始，贾芸展现出了远远超过他十八岁年龄的成熟和世故，他立刻将求人的重点放在王熙凤身上，可去求人总不能空着手去，于是他便去自家舅舅卜世仁的香料铺里，想要赊几两冰片、麝香，作为给王熙凤的见面礼。
这个礼物可不是随便选择的，而是贾芸深思熟虑后的结果。眼下正值端午时节，荣国府内部各种节礼都需要冰片、麝香此类香料，这是身为荣国府管家的王熙凤正需要的，仅此细节，足可见贾芸之精细处。
可舅舅卜世仁却是个“一颗富贵心，两只体面眼”的势力小人，他认为贾芸家境萧瑟，借了他冰片、麝香，万一他还不起怎么办，故而推脱借口，又是冷笑，又是编故事：再休提赊欠一事。前儿也是我们铺子里一个伙计，替他的亲戚赊了几两银子的货，至今总未还上。因此我们大家赔上，立了合同，再不许替亲友赊欠。谁要赊欠，就要罚他二十两银子的东道。况且，如今这个货也短。
贾芸软语再三请求，舅舅无论如何也不愿意相借，不得已，贾芸只能起身，婉拒舅舅、舅妈假客气式的“留下吃饭”，另寻他法，脂批亦赞贾芸：有知识，有果断人，自是不同。
无巧不成书，贾芸从舅舅处出来，回家的路上，恰好撞上了醉金刚倪二，倪二虽是市井无赖，但却颇有游侠之气，听贾芸叙说完难处后，先骂了卜世仁一顿，然后自掏腰包，拿出十五两银子借与贾芸，这才帮贾芸解决了燃眉之急。
亲人没有帮自己，倒是一个陌生人帮自己解决了燃眉之急，何其可笑！
《红楼梦》中此处有一细节，贾芸拿钱回家后，因为怕母亲生气，所以故意隐瞒了舅舅卜世仁的所作所为：（贾芸）见他母亲正在炕上拈线，见他进来，便问：“哪去了一日？”贾芸恐怕母亲生气，便不说起卜世仁的事来，只说在西府里等琏二叔的。问他母亲吃饭了不曾，他母亲已吃过了，说留的饭在那里。——第24回
脂批云：孝子可敬。此人后来荣府事败，必有一番作为。
贾芸的母亲全书就出现了这么一小段，可曹公笔法入木三分，令人叹服。想来贾芸母亲亦是勤劳妇人，故而出场以“炕上拈线”为契机，有此贤母，方有贾芸这般儿子。
贾芸亦是孝子，在舅舅卜世仁处遭受言语侮辱，若是寻常十八岁男儿，恐怕恨不得向母亲倾诉，母子两人一起言语谴责其舅为人，可贾芸却孝顺善良，怕母亲生气，故而自己一人承担，张口便问母亲吃饭不曾，母亲已吃过，亦为儿子留了饭。
虽家中无父，却母慈子孝，令人欣慰，寥寥数字，却能力透纸背，除曹公外，还有哪位文笔能达到这般程度？
次日，贾芸买好了冰片、麝香等香料，便来到荣国府，守在贾琏院门外，静静等待王熙凤的出现，不一会儿，果然一群人簇拥着王熙凤出门。这里有一个很有趣的转变，王熙凤刚看到贾芸的时候，根本不将他放在眼里，可架不住贾芸言辞精准，几句话说在王熙凤的心窝里，立刻对贾芸产生了好感：正说着，只见一群人撮着凤姐出来了。贾芸深知凤姐是喜奉承、尚排场的，忙把手逼着，恭恭敬敬抢上来请安，凤姐连正眼也不看，仍往前走，只问他母亲好......贾芸道：“我母亲还提起婶子来，说婶子身子生的单弱，事情又多，亏婶子好大精神，竟料理得周周全全，要是差一个儿的，累的不知怎么样呢！”凤姐听了，满脸是笑，不由的便止了步。——第24回
笔者读此自惭形秽，言谈机锋竟不如一个十八岁的贾芸，今之十八岁的年轻人，恐还头脑懵懂，不知人情世故为何物，思之感慨万千。
贾芸非常聪明，用今天的话来说，贾芸来找王熙凤之前，是做过市场调查的，他知道王熙凤缺冰片、麝香，所以专门买来相送；他知道王熙凤性格锋芒毕露，好大喜功，最爱听别人的奉承，故而精准打击，竟能让王熙凤当场笑脸相对。
其后，贾芸没有急功近利，直言自己求职的意向，而是先送礼，但送礼又是有技巧的，贾芸早已为自己的送礼编好了故事：贾芸道：“有个原故，只因我有个朋友家里有几个钱，现开香铺。只因他身上蠲着个通判，前儿选了云南不知哪一处，连家眷一起去，把这香铺也不在这里开了，像这细贵的货，都分着送给亲朋......因此我就想起婶子来。往年间我还见婶子大包的银子买这些东西呢......想来想去，只孝顺婶子一个人才合式，方不算糟蹋这东西。”一边说，一边将一个锦匣举起来。——第24回
即便是编故事，贾芸也编的格外严谨：自己有个开香料铺的朋友，因为蠲了个官，全家去了云南，这些香料是他送的。这个故事有头有尾，甚至还有明确的地点“云南”，别说凤姐，读者若不是有幸站在上帝视角，恐怕也会被贾芸的故事给骗了。
贾芸精通送礼之道，若是没有这个故事，那么这一匣子香料就成了贿赂之物，王熙凤安能受之？
另外值得一提的是，贾芸之所以敢这么隐晦地送礼，是基于对王熙凤智商、情商的信任，他相信王熙凤明白自己的意思，不需要多言——大家都是聪明人！
若王熙凤是个糊涂人，真的就傻乎乎收了礼，又不给安排工作，那贾芸不就白送了，所以贾芸对王熙凤是很有信心的。
而王熙凤则比贾芸心机更深一层，她知道贾芸此行的目的，也已经打算给贾芸安排工作了，但因为收了这份礼，她反而不能立刻就给贾芸安排——否则显得她好像没见过世面，被这么点好处给收买了。凤姐心下想道：“我如今要告诉他那话，倒叫他看着我见不得东西似的，为得了这点子香，就混许他管事了。今儿先别提起这事。”想毕，便把派他监种花木工程的事都隐瞒的一字不提，随口说了两句没要紧的话，便往贾母那里去了。贾芸也不好提的，只得回来。——第24回
但这件事已经尘埃落定，王熙凤只是想晾贾芸一会儿，亦是为了自己的面子。次日，王熙凤便假装“恍然大悟”，找来贾芸，指责他都是一家人，为何不直接说要找工作，还兜这个圈子做甚？
贾芸找工作一事，至此结束。但透过这个过程，我们能看到贾芸这个小人物的奋斗精神，以及他身上的人性光辉——孝顺、善良、聪明、机敏，亦能窥探到王熙凤为人处世之老辣，怪乎她一个二十多岁的女子，能做荣国府的管家，管理上上下下几千口人。
一本《红楼梦》，人情世故尽藏其中，若非细心之读者，安能窥探其妙处？
