甲状腺有人形容它是人体最美的腺体，因为它形似蝴蝶、犹如盾甲，是掌管着甲状腺激素分泌的“人体发动机”。但凡人体缺了或多了这种激素，人体的能量代谢、心、脑、肌肉和其他器官就不能正常工作了。
近年来，甲状腺疾病高发，其发病率仅次于糖尿病，成为内分泌系统的第二大疾病。据全国流行病调查最新数据，我国现有至少9000万甲减患者、1000万甲亢患者、1000万甲状腺癌患者和2亿甲状腺结节患者，更令人担忧的是这些患者当中治疗率不足5%。为什么甲状腺疾病越来越多了呢？
究其原因，颈部的受照射史，尤其是幼年期的受照射史是目前已知的甲状腺癌高危因素，缺碘及过量碘的摄入都可能导致甲状腺结节；此外，精神情绪的波动，也会导致结节的出现。
大脖子≠甲亢
提到甲状腺疾病，大家最熟悉的莫过于甲状腺肿（大脖子病）和甲状腺功能亢进（甲亢）。众所周知，缺碘会导致甲状腺肿大，外观体现为脖子变粗；而甲亢往往也会有脖子变粗的表现，因而让很多人误以为大脖子病和甲亢是一回事，从而盲目补碘，导致病情恶化。
其实，大脖子病和甲亢是两种不同的疾病。甲亢是指甲状腺本身的病变引发的甲状腺毒症，主要有怕热、多汗、心悸、手抖、性情急躁、多食、消瘦等症状，属于免疫系统失调的病变；而大脖子病则是由于碘缺乏使甲状腺素分泌减少，导致甲状腺机能出现问题，是实质性的病变；两者应区别治疗。如甲亢患者进食高碘食物，功能亢进的甲状腺细胞就会充分利用这些碘合成甲状腺激素，对甲亢的治疗来说是雪上加霜。
实际上，世界近一半人口的甲状腺上均有不同程度结节，且绝大多数是良性，不会对健康造成损害。普通的微小的结节性甲状腺肿，一经诊断明确，如果不是外科适应症，仅仅依靠手术治疗反而可能引起复发。
如果发现自己患有了甲状腺疾病，就应该早期干预，不要等到病情扩大了，影响到了日常生活的时候再去治疗，这样肯定会影响治疗效果。
