清迈这座有着几十万人口的小城其实是泰国的第二大城市，地处泰国北部，群山环抱，郁郁葱葱，被称为“北方玫瑰”。由于此地留下了邓丽君的“小城故事”和她最后香消玉殒的人生悲情，对我们这些中国游客来说，清迈就更别有一番滋味了。
清迈老城看起来就是一座小城的格局，外围由护城河环绕，护城河内侧原本修建有砖制的城墙，随着岁月的流逝，如今仅有个别地段还保留有城墙的遗迹。老城整体上呈四方形，目前还保留有4个城角和5座城门的遗迹，分别是东边的塔佩门、北边的白象门、西边的松达门以及南边的松旁门和清迈门。老城内难觅高楼的踪影，街道也是窄窄的，街道两旁的建筑多为两三层的楼房，楼上是住家，底层是售卖各种物品的店铺，一家挨着一家，倒也显得繁华。店主在店铺内优哉游哉地待着，不吆喝也不叫卖，你买不买都是笑脸迎人，整座小城弥漫着淳朴而又宁静的气息。
然而，清迈的夜晚则是另外一番情景了，正如一位资深驴友所说，“不逛清迈夜市，就不算到过清迈”。清迈有3处著名的夜市，分别是每晚的长康路“观光夜市”、周六晚上的南哇拉路“周六夜市”和周日晚上的塔佩门“周末夜市”，其中当推周末夜市最热闹，场面也最大。每到周日傍晚6点，不知道从城市哪些角落里冒出来的人们，一下子便将塔佩门至帕辛寺长达数公里的步行街塞满了，那一刻好像不仅是全清迈的人，仿佛世界各地的人都同时现身了。最吸引清迈市民和各地游客的当然是夜市的美食，这里有最正宗的传统泰餐，酸酸辣辣的东阴功汤、混合了热带香料的咖喱鸡和咖喱牛肉，以及芒果、红毛丹、莲雾等热带水果的鲜榨饮料，健康味美，价格便宜。夜市上还出售木器、银器、服饰以及绣品、摆件等各种泰国特色的手工艺品，而且还可以讲价。吃饱了逛累了，还可以来一个露天的泰式足底按摩，顺便观赏赏心悦目的街头艺人表演，疲惫的身体很快就得以放松，恢复元气。
泰国信奉佛教，有“千佛之国”之称。在清迈更是寺庙遍布，可谓“三步一塔，五步一庙”，而且不少寺庙都与民居比邻而建，人们一抬腿便能走进寺庙听僧人讲经，或者他家的小孩就在这里上着人生必修课。因为泰国信奉的是小乘佛教，僧人可以还俗亦可吃荤腥，泰国的男孩在成年前差不多都要到寺庙内当上几个月甚至几年和尚。不过，最受游客青睐的寺庙还是位于清迈城外素贴山上的双龙寺。双龙寺最让人惊艳的是它灿烂的金色，寺内的神像、神龛、屋顶皆贴满金箔，所用黄金据说达240余公斤之多，金光闪耀的程度令人叹为观止。素贴山海拔1667米，是清迈的制高点，登上双龙寺的观景台，小城清迈便尽收眼底了。
