说到吃野菜，大家首先想到的肯定是春天。毕竟春天是万物生长的季节，野菜大多是吃嫩叶、嫩芽，春天的当然最好吃。按理说这样没错，可近几年冬天越来越“暖和”，好多野生植物还没到春天就开始长啦。
像马齿苋、荠菜、蒲公英这些野菜，这段时间因为气温回暖，在一些农村的路边、田边就长了不少，好多农民都抢着去摘。像我家乡这边，就有荠菜和蒲公英在长，前几天我还挖了一些回来涮火锅呢，真的，味道跟春天长的差不多，都挺好吃的。
有些野菜因为食用价值高，现在都变成特殊蔬菜来种植了，比如香椿，这几年在湖北、陕西、河南这些地方就有大面积种植。
既然说到野菜，这期我就给大家介绍一种挺特别的野菜。它在民间被称为“牧草之王”，以前常用来喂猪、牛、羊，现在却变成了一种名贵的蔬菜，一斤要20元，这种野菜就是“苜蓿”。
对于北方草原地区和搞畜牧养殖的朋友们来说，苜蓿这种植物应该很熟悉了，基本上各种养殖都会用到它。苜蓿因为容易种植、产量高、生长周期短，所以深受养殖户们的喜爱，因此被称为“牧草之王”。
不过好多朋友可能不清楚，近几年苜蓿悄悄变成了一种很受欢迎的野菜，而且价格年年涨，特别是头茬的苜蓿，在市场上都快卖到20元一斤了。那苜蓿有啥特别的呢？
苜蓿是豆科苜蓿属的多年生草本植物，它不是咱们中国的本土植物。根据资料，它在2000多年前的西汉时期，是张骞通过丝绸之路带到中原来的。那时候苜蓿主要是当蔬菜引进的，而且因为苜蓿开花大多是黄色的，当时还给它起了个好听的名字叫“金花菜”。
可能是因为用途的原因，苜蓿后来慢慢变成了牧草。只有在江苏、浙江等少数地方的民间，还保留着把苜蓿当蔬菜吃的习惯。
后来苜蓿变成野生植物后，就在民间变成了野菜，一直到现在都是。我记得小时候奶奶讲过，以前闹饥荒的时候，大家没东西吃，就去野外挖野菜填饱肚子，苜蓿就是其中很常见的一种，在农村的田边、荒地、路边还有山野林区都能找到。所以现在苜蓿能变成一种受欢迎的野菜，是有原因的。
当然啦，除了有历史原因，苜蓿自身的特点也是让大家喜欢它的原因。苜蓿的地上部分很嫩，吃起来口感不错。而且，苜蓿长出来的嫩芽叫“苜蓿芽”，营养价值也高，含有丰富的膳食纤维和各种营养物质，是一种很好的高纤维低热量的健康美食，所以这几年才慢慢火起来了。
要说现在苜蓿为啥这么贵，主要是因为它刚发芽，头茬产量不高，俗话说“物以稀为贵”，所以能卖到快20元一斤。要是等到明年3、4月份，苜蓿大量发芽的时候，估计价格就会便宜些。我就记得今年3月份的时候，我们这边菜市场的苜蓿芽才3、4元就能买一大把。
苜蓿的吃法有很多种，最简单的就是凉拌。先用开水焯一下，然后放到冷水里泡十几分钟，这样会更鲜。接着用手轻轻搓一下，去掉一些汁液，再用热油浇一下，加点盐、醋、蒜泥之类的调料就能吃了。还有炒苜蓿、用苜蓿包饺子，也都特别好吃。
最近呀，南方好多地方气温都回升了，正好是苜蓿发芽的时候。说不定你的家乡就有呢，所以大家要是去野外碰到发芽的苜蓿，可别错过，记得摘点“苜蓿芽”回来尝尝，不然去市场买可贵了。（补充一下：苜蓿是豆科植物，它的嫩芽跟花生、豌豆苗有点像，别弄混啦。）
