在农田生态系统中，常会出现各种野草，这些野草往往被农民视为不利因素。原因是它们能够竞争并吸收农作物所需的养分，从而影响农作物的正常生长，最终可能导致产量下降。因此，在农作物种植前及生长过程中，农民会采取除草措施以保障农作物的生长环境。
然而，在这些田间野草中，不乏具有药用或其他价值的部分种类，例如蒲公英、车前草和夏枯草等。因此，有经验的农民在清除田间杂草之前，会优先识别并采集这些有价值的野草。
本期我们将介绍一种被称为“草中黄金”的珍贵野草。在过去，它常见于玉米田中，但由于过度采集和环境变化，现在变得极为稀有，市场价格高达每斤上千元。
说到这种被称为“草中黄金”的野草，很多在农村长大的朋友小时候都吃过，因为它对小孩子脾胃不好、不想吃饭的问题特别有帮助。所谓的小儿疳积，就是小孩脾胃功能差，不愿意吃饭的情况。
我记得小时候有一段时间也是这样，脾胃不好，不想吃饭，奶奶就去田边拔了这种野草回来炖肉给我吃。吃了几次之后，慢慢就愿意吃饭了。
在过去，这种野草在农村很受欢迎，很多农民朋友把它当作一种常用的中草药。每年到了它的生长季节，大家都会去田里挖一些回来晒干备用。如果家里的娃哪天不想吃饭了，就会用它炖点肉给孩子吃。
那么，这种被誉为“草中黄金”的野草到底是什么呢？其实它就是独脚金。独脚金是一种属于玄参科独脚金属的一年生半寄生草本植物，主要分布在我国南方，特别是在云南、贵州、广东和广西这些地方特别多。它一般长在低海拔的庄稼地、荒山草地、田边、沟谷和耕地这些地方。
独脚金的植株非常小，茎的直径大概就1到2毫米，高度也才20厘米左右。如果周围有其他野草的话，真的很难发现它。所以要找独脚金，得弯下腰，把杂草拔开才能找到。
不过，对于那些有经验的老农民来说，找独脚金并不难。因为独脚金是半寄生的植物，它只会寄生在其他植物的根部。所以，如果一片地里的植物不多，那基本上就没有独脚金；只有那些植物茂盛的地方，才可能有独脚金。
在过去，农村的玉米田里经常能看到独脚金，特别是7月和8月，几乎每株玉米的根部都会长出1到2棵独脚金。所以每年这个时候，农民们就会去玉米田里摘独脚金，晒干后家里留几两，剩下的就拿到集市上去卖。那时候，独脚金特别好卖，刚摆摊就被抢光了。
现在，独脚金还是民间常用的中草药，但价格已经天壤之别了。我小时候采过独脚金去集市上卖，那时候一斤才几块钱。但现在独脚金不是按斤卖了，而是按克卖。像我们这里，1克干独脚金要3元，算下来就是好几千元一斤，真是非常珍贵。也因为这个价格，人们才把它叫做“草中黄金”。
很多人觉得独脚金这么贵是因为炒作，但其实不是这样的。独脚金之所以贵，主要是因为它的产量很少。独脚金是半寄生植物，得靠寄生在其他植物的根上才能活。可是农药和除草剂把这些野草都弄得很难生存了，现在去玉米田里找独脚金，别说独脚金了，连根杂草都难找到。
还有就是独脚金本身很小，晒干后更轻，想要得到一斤晒干的独脚金，至少得挖300多根新鲜的。这可真是费时间，可能好几天都找不到这么多。再加上现在独脚金需求大于供应，价格自然就越来越高了。
不过，近几年随着农业技术的发展，已经可以人工种植独脚金了，但产量还是不大。可也让独脚金不再像以前那么稀有了，因此价格也是逐年下降，到目前为止，独脚金的价格已经降到了600元/公斤。或许在过些年，独脚金就能够变得相对“廉价”了！
